Ce disque est vraiment ce que l’on peut appeler une « fameuse surprise ». D’une part les enregistrements de Carlos Kleiber ne sont pas légion, d’autre part l’entendre diriger C.P.E. Bach et Telemann est tellement rare que l’on se frotte les yeux pour vérifier que l’on a bien lu le contenu de cette production enregistrée en 1960. Le chef avait alors trente ans et donnait le 7 décembre à la Norddeutscher Rundfunk à Hambourg ce qui allait être le plus ancien concert de sa carrière dont on ait gardé des traces. L’orchestre n’était malheureusement pas celui de la NDR mais bien celui, moins bon, de la Radio de Hambourg. Le Concerto en si bémol majeur de C.P.E. Bach serait le seul témoignage qui reste de ce concert dont la prise de son n’est pas des meilleures. Il fut demandé à Irene Güdel de l’interpréter, ce dont elle s’est acquittée apparemment sans grande passion. La Suite de Telemann fut enregistrée en studio quelques jours avant. Si les mouvements lents souffrent de lourdeur et de manque d’articulation, comme l’ouverture à la française dont les notes pointées sont bien émoussées, les mouvements rapides témoignent par contre d’un sens certain d’une musique que l’on commençait alors à interpréter à l’ancienne. Quoi qu’il en soit ce disque doit être considéré comme un témoignage historique d’une personnalité musicale parmi les plus remarquables du XXe siècle. Il est d’autant plus précieux qu’il contient aussi environ 6 minutes de la seule interview radiophonique jamais réalisée par Carlos Kleiber.

Alain Derouane