Les récitals consacrés aux airs de Haendel ont la cote, chose normale quand on connait l’enthousiasme que montrent chanteuses et chanteurs pour un répertoire dont ils soulignent les qualités intrinsèquement musicales ainsi que celles de l’écriture si bien destinée aux voix. Les deux cantatrices canadiennes Karina Gauvin et Marie-Nicole Lemieux ont déjà pas mal fréquenté l’œuvre du grand Saxon et sont réunies ici pour présenter des airs et duos extraits des oratorios réunis sous le titre un tant soit peu hyperbolique de Streams of pleasure que l’on pourrait traduirepar « Flots de plaisir ». Ces flots sont modérés mais néanmoins agréables. Marie-Nicole Lemieux met beaucoup de conviction dans Fury with red sparkling eyes extrait de Alexander Balus qu’elle aborde avec la belle énergie de ses couleurs chaudes et de son large vibrato tandis que Karina Gauvin montre une fois de plus combien elle excelle dans la conduite de la voix et la maîtrise des nuances. Le Forgive me – My father de Hercules est à cet égard tout simplement superbe. Quant aux duos, ils témoignent de la belle complicité qui réunit les deux solistes mais montrent plus de retenue que les airs où elles sont seules. Cela ne gâche néanmoins pas le plaisir de les entendre dans From this dread scene de Judas Maccabaeus ou encore Streams of pleasure ever flowing de Theodora. Alan Curtis dirige Il Complesso Barocco avec détachement et une certaine fadeur ce qui n’a pas dû aider les cantatrices dans leur souci d’exprimer au mieux le contenu émotionnel des pages choisies.

Alain Derouane