Contrairement à ceux pour piano, violoncelle ou trompette, les Concertos pour violon de Joseph Haydn ne sont pas parmi les compositions les plus jouées du maître de chapelle des Estherhazy. Bien que numérotés de 1 à 4, le deuxième est manquant, juste mentionné dans l’ « Entwurf-Katalog », répertoire dans lequel Haydn liste ses compositions à partir de 1765 environ. Accompagné d’une basse continue et d’un ensemble de cordes (en ce qui concerne le troisième, un manuscrit retrouvé à Melk fait mention de 2 hautbois et 2 cors mais la partie des bois est manquante), le violon s’y fait relativement virtuose bien que la technique requise par le Concerto n°4, en sol majeur, soit plus abordable. Assez convenus sur le plan structurel (la « forme ritournelle » héritée du baroque italien est systématique), ces pages ne sont sans doute pas les plus inoubliables de leur auteur, qui a atteint d’autres sommets. Après s’être fait connaître pour ses interprétations vivaldiennes et enregistré par deux fois les concertos de Mozart, Giuliano Carmingola s’attaque avec bonheur à la musique du maître de Rohrau. Diapason à 430 Hz et Stradivarius (évidemment) monté « à l’ancienne », l’Italien fait preuve d’un sens du phrasé exemplaire, chante très justement dans les mouvements lents et trouve la proportion idéale entre démonstration technique et musicalité sincère (ce qui ne fut pas toujours le cas en ce qui le concerne). La vitalité naturelle de son jeu semble ici parfaitement canalisée et le côté tapageur (voire « bling-bling ») de son archet s’être adapté à l’esthétique haydnienne. Pas de cabotinage inutile donc mais une entente parfaite avec les cordes de l’Orchestre des Champs-Elysées qui, malgré un manque relatif de souplesse, proposent un accompagnement très en place et sans faux pas. Un enregistrement réussi qui, en dehors de la très belle lecture d’Isabelle Faust (Pan Classics), s’impose comme le maître achat en la matière.