Dixième des douze enfants que Johann Sebastian Bach eut avec sa seconde épouse, Anna Magdalena, Johann Christian fut le plus jeune de ses fils. Connu sous les surnoms de « Bach de Milan » ou de « Bach de Londres », ces deux villes ayant été des étapes essentielles dans sa carrière, il fut notamment apprécié de son vivant en tant que compositeur d’opéras italiens. Les premiers, ceux qu’il composa en Italie, le furent sur des livrets révisés du célèbre Métastase et étaient plus ou moins conformes aux prescriptions de l’opera seria, modèle dont il s’inspira encore plus tard dans sa production londonienne. La postérité a surtout retenu de lui qu’il eut une grande influence sur Mozart. Il serait plus qu’exagéré de dire que les rayons des disquaires débordent d’enregistrements qui lui sont consacrés, aussi la présente production est-elle plus que bienvenue et ce d’autant plus que l’on y trouve un choix représentatif d’airs pour castrats interprétés par un Philippe Jaroussky impressionnant. L’insolite n’a pas été oublié car grâce à La legge accetto on trouve même une évocation du fait que Johann Christian a « amélioré » L’Orfeo ed Euridice de Gluck, opération qui connut à l’époque pas mal de succès. La grâce et la couleur sont deux des qualités que l’on reconnaît au compositeur, Jaroussky les a aussi faites siennes et les porte à des sommets inouïs. Très inspiré, combinant fraîcheur de timbre et maturité artistique, il défend ce répertoire avec une maîtrise à laquelle seul le qualificatif de prodigieux est susceptible de rendre justice. Il est accompagné par les chatoyantes sonorités du Cercle de l’Harmonie que Jérémie Rhorer se plaît à façonner tout en leur conférant une irrésistible vie.  Incontournable… et le contenant est à l’image du contenu : qualité du texte de Frédéric Delaméa, iconographie, etc…

Alain Derouane

Johann Christian BACH

(1735 – 1782)

La dolce fiamma (Airs oubliés pour castrats)

Philippe JAROUSSKY (contre-tén.),
Le Cercle de l’Harmonie, dir. : Jérémie RHORER

2009/2009-DDD-63'18"- Textes de présentation en anglais, français et allemand - Livret en italien, anglais, français et allemand ; chanté en italien  – Virgin Classics 5099968 572600

Son 9 - Livret 10 - Répertoire 9  
Interprétation 10