Johann Ludwig Bach, dit le Bach de Meiningen, appartenait à une branche de la famille Bach autre que celle de Johann Sebastian. Il était au service du duc Ernst Ludwig de Meiningen, homme pieux qui se consacrait à la poésie sacrée et écrivit notamment deux cycles de cantates. Il choisit en outre un texte et une oraison pour ses obsèques et élabora pour la même occasion un chant strophique pour lequel il demanda que l’on compose une musique funèbre, tâche qui fut dévolue à Johann Ludwig. Un inconnu encadra ce chant par deux autres textes, constituant ainsi un tryptique qui allait s’avérer la plus importante des œuvres du compositeur connues à ce jour. Ecrite pour quatre solistes, un double orchestre et un double chœur, la Trauermusik ne manque effectivement pas d’allure. Une variété d’affects y sont exprimés de manière très affirmée et avec théâtralité, exploitant en cela les possibilités qu’offrent un quatuor de solistes du chant et les forces instrumentales (cordes, flûtes à bec, hautbois, basson, trompettes, timbales, et continuo) et chorales. Le tout est donc très coloré et présenté ici avec beaucoup de conviction. Les solistes connaissent tous les quatre des débuts de carrière impressionnants, ce que l’on peut comprendre tant l’on apprécie leurs belles voix sans artifices mises au service d’une séduisante musicalité. Le Rias Kammerchor est égal à lui-même, beauté du son et homogénéité, et l’Akademie für Alte Musik Berlin toujours aussi remarquable de cohérence. Hans-Christoph Rademann les conduit à s’exprimer avec une belle énergie et donne ainsi à l’œuvre souffle et beauté. 

Alain Derouane