« Bibliophile, théoricien et compositeur français de vieille noblesse » voilà l'épitaphe que les dictionnaires lui vouent. C'est peu pour un homme qui brilla en théologie, musique, direction de chorales –à Strasbourg, à Meaux, près de « l'Aigle » célèbre (Bossuet), qui fonda des Académies de musique, publia cinq recueils d'Airs à boire et (seulement) deux Elévations et motets. Qui se constitue une bibliothèque musicale aussi vaste que variée qu'il lègue à Louis XV et dont il mit... un an à dresser le catalogue (le tout, aujourd'hui à la BNF).

C'est dire combien ce disque qui lui est entièrement consacré –après la parution en 2006 des Grands Motets sous la direction de Christophe Coin- est une bénédiction ! Car Brossard brûle, pétille, enivre par sa diversité, sa culture, l'excellence de son écriture. Remercions donc vivement les auteurs de ce bel enregistrement, certes un peu inégal, mais tellement vibrant ! Dans le Dialogue de l'âme pénitente avec Dieu, l'engagement musical demeure sur la réserve (moyens modestes de Chantal Santon Jeffery), dans l'oratorio consacré à la Vierge Marie, on sent une légère impréparation et trop de notes soulignées avec force –ce qui nuit à la fluidité de la ligne mélodique. Mais la musique prend son envol avec la très belle et très contrastée Sonate en ut et plus encore avec l'admirable cantate Leandro célébrant (après Ovide, Musée le Grammairien et avant Schiller ou Tennyson) le drame vécu par le héros : habitant Abydos sur la rive de l'Hellespont, Léandre traversait chaque nuit à la nage le détroit pour rejoindre à Sestos, sur l'autre rive, sa bien aimée Héro, prêtresse d'Aphrodite. Hélas, une nuit, la tempête éteint le flambeau qu'Héro tenait allumé pour guider le jeune homme. Il se noie et les flots apportèrent son corps sur le rivage. Désespérée Héro se précipita dans la mer... Habillée d'une superbe musique, cette histoire comme aux pècheurs à qui elle était racontée, ne peut que nous faire à nous aussi, « versasse pianto ». Tout Sébastien Brossard est là : homme de culture, de foi – Poète, musicien, humaniste.

Bénédicte Palaux Simonnet