L'Iceland Symphony Orchestra vient d'annoncer sa saison 2026-2027, la première de l'ère Barbara Hannigan comme cheffe principale et directrice artistique. Une saison ambitieuse qui place le pianiste français Bertrand Chamayou en résidence et le compositeur islandais Hugi Guðmundsson au cœur d'un programme placé sous le signe de l'aventure et du partage.

« Both are essential. Both are for everyone. » La formule, signée Barbara Hannigan, résume l'esprit de cette première saison à Reykjavík : tradition et inconnu, répertoire ancré et territoires inexplorés, le tout offert à chaque auditeur sans hiérarchie. La cheffe canadienne, qui avait dirigé l'orchestre pour la première fois en 2021, prend officiellement les rênes de la phalange islandaise à l'automne et imprime d'emblée une marque forte.

Une ouverture sans entracte

Le ton est donné dès le 3 septembre 2026 avec le concert Attacca! — quatre œuvres enchaînées sans pause : From the Steeples and Mountains de Charles Ives, la création mondiale d'Undark de Hugi Guðmundsson, le 4'33" de John Cage et la Première Symphonie de Mahler. Hannigan reviendra tout au long de l'année dans son double rôle de cheffe et de soprano, qu'elle assume notamment dans Les Illuminations de Britten (10 septembre, dans un programme Roussel-Messiaen-Ravel) ou dans le Prométhée, Poème du feu de Scriabine avec scénographie lumineuse de Fabiana Piccioli (11 février 2027).

Bertrand Chamayou, artiste en résidence

Pour sa première résidence à Reykjavík — « j'ai toujours rêvé d'aller en Islande », confie-t-il —, Bertrand Chamayou se livre à un autoportrait en quatre rendez-vous : le Concerto en sol de Ravel couplé aux Oiseaux exotiques de Messiaen (10 septembre), un récital Songs without Words parcourant Mendelssohn, Ives, Schumann/Liszt, Crumb, Kurtág et la Wanderer Fantasy de Schubert (11 septembre), le Prométhée de Scriabine (11 février), enfin un récital en duo avec Hannigan autour de Messiaen, Scriabine et John Zorn (13 février). Une partition idéale pour ce pianiste dont la double exigence — virtuosité française et écoute du contemporain — épouse parfaitement le projet de l'orchestre.

Deux créations mondiales pour Hugi Guðmundsson

Compositeur en résidence, l'Islandais Hugi Guðmundsson signe deux créations mondiales : Undark en ouverture, et surtout Freyja le 27 mai 2027, œuvre écrite à six mains avec Hannigan et l'auteure canadienne Julie Salverson. Le livret s'inspire de la figure de Margrét Benedictsson (1866-1956), Islandaise émigrée au Canada à 21 ans devenue militante des droits des femmes et des enfants — un sujet qui résonne avec l'identité même de l'orchestre.

Une saison à plusieurs entrées

La programmation conjugue piliers symphoniques (Mahler 1, Beethoven 2 et 9, Bruckner 2 et 5, Brahms 1, Mozart 41), création contemporaine internationale (Brett Dean avec Isabelle Faust, Tan Dun dirigeant son Water Concerto, Thomas Adès joué par Johan Dalene, Erkki-Sven Tüür, Magnus Lindberg, Clara Iannotta) et un fort ancrage islandais avec la création mondiale posthume de The Deep – Requiem de Hjálmar H. Ragnarsson, la première islandaise des Shadows of Solace d'Anna Thorvaldsdóttir, et des œuvres de Bára Gísladóttir, Kjartan Sveinsson, Þuríður Jónsdóttir et María Huld Markan Sigfúsdóttir.

Le plateau d'invités impressionne : Isabelle Faust, Alina Ibragimova, Carolin Widmann, Elisabeth Leonskaja, Stefan Dohr, Avi Avital, Reginald Mobley côté solistes ; Edward Gardner, John Storgårds, Ingo Metzmacher, Eva Ollikainen, Giovanni Antonini, Andris Poga, Tomáš Hanus (chef invité principal) côté direction. Sans oublier un volet cinéma soigné — Ennio Morricone The Symphonic Experience, Psycho de Hitchcock/Herrmann en ciné-concert, Joe Hisaishi dirigeant Hisaishi le 2 avril, et Le Roi Lion sur la partition de Hans Zimmer.

Une saison-manifeste, qui confirme que l'Iceland Symphony Orchestra entend, sous l'impulsion de Hannigan, devenir l'un des laboratoires symphoniques les plus singuliers de la scène nordique.

Programme complet : en.sinfonia.is

À l'occasion du 200e anniversaire de la création de la 9e symphonie de Ludwig van Beethoven, le Bundesjugendorchester part pour la première fois en tournée de concerts avec le World Youth Choir. Ensemble, ils interpréteront la 9e Symphonie ainsi que la commande Choral Concerto : Nine de Tan Dun.
Entre le 28 août et le 7 septembre, neuf concerts au total sont prévus sous la direction de Tan Dun et de Jörn H. Andresen, notamment au Concertgebouw d'Amsterdam, à l'Elbphilharmonie de Hambourg, à la Gedächtniskirche de Berlin, au Kloster Eberbach et à l'Opéra de Bonn.

Le compositeur américain d'origine chinoise Zhōu Lóng  -dans ce nom chinois, le nom de famille est Zhou-  est né le 8 juillet 1953. Il a remporté le prix Pulitzer 2011 pour la musique.

Zhou Long est né à Pékin, en Chine. Issu d'une famille d'artistes, il commence à étudier le piano dès son plus jeune âge. En raison des restrictions artistiques mises en place pendant la révolution culturelle, il a été contraint de retarder ses études de piano et de vivre dans une ferme d'État où il conduisait un tracteur.
Les paysages déserts, les vents violents et les incendies qu'il a connus pendant cette période l'ont profondément marqué et influencent encore aujourd'hui ses compositions.

Vers la fin de la révolution culturelle, il a pu reprendre ses études musicales dans les domaines de la composition, de la théorie musicale, de la direction d'orchestre et de la musique traditionnelle chinoise. Un an après la fin de la révolution culturelle, Zhou Long a été l'un des cent étudiants choisis parmi dix-huit mille candidats pour étudier au Conservatoire central de musique de Pékin, qui venait de rouvrir ses portes en 1977. De 1977 à 1983, il a étudié la composition avec Su Xia.
Avec le chef Ludovic Morlot et l'Orchestre National des jeunes de Chine, il reçut de fervents applaudissements pour une interprétation de sa composition originale The Rhyme of Taigu au Carnegie Hall le 22 juillet 2017.

Après avoir obtenu son diplôme en 1983, Zhou Long a été nommé compositeur en résidence auprès de l'Orchestre Symphonique de la radiodiffusion nationale de Chine. Après un bref séjour à ce poste, Zhou Long se rend aux États-Unis grâce à une bourse, pour étudier la composition à l'Université Columbia avec Chou Wen-chung, Mario Davidovsky et George Edwards, et il obtient un doctorat en arts musicaux en 1993.
Installé à Brooklyn (New York), il devient le directeur musical de "Music From China", un groupe fondé en 1984 dans le but de présenter des concerts de musique traditionnelle chinoise aux États-Unis. Sous la direction de Zhou Long, "Music From China" a élargi ses objectifs initiaux pour inclure également des œuvres chinoises contemporaines qui reflètent les mondes sonores et les langages musicaux chinois et occidentaux.
En 2002, Zhou Long a été le compositeur en résidence de Music Alive !, le festival du projet de la route de la soie de l'Orchestre Symphonique de Seattle, avec Yo-Yo Ma.

Il est actuellement professeur distingué de composition au Conservatoire de musique de l'Université du Missouri-Kansas City. De 2004 à 2005, Zhou Long a été invité comme compositeur en résidence au Cleveland Institute of Music. Il a également donné de nombreuses master classes et conférences au Brooklyn College, à lUuniversité Columbia, à l'UC Berkeley, au Conservatoire central de musique de Pékin et dans plusieurs des meilleurs conservatoires des États-Unis. Zhou Long a étendu ses travaux du monde de la musique à d'autres genres artistiques, collaborant avec H.T. Chen, Chiang Chin, Gao Xingjian, Loni Ding, Ellen Perry et bien d'autres.

Après une décennie, Zhou Long a reçu le Prix ASCAP Adventurous Programming Award en 1999. Il a remporté le Prix Pulitzer 2011 pour la musique pour son opéra Madame White Snake, créé le 26 février 2010 par l'Opera Boston au Cutler Majestic Theatre. Zhou Long est citoyen américain depuis 1999 et est marié au compositeur et violoniste Chen Yi.

En juillet 2017, l'Orchestre National des jeunes de Chine, dirigé par Ludovic Morlot de l'Orchestre symphonique de Seattle, a interprété la pièce de Zhou Long The Rhyme of Taigu au Carnegie Hall, à guichets fermés.

Accompagnés d'autres compositeurs chinois tels que Tan Dun, Bright Sheng et Chen Yi, Zhou Long et ses contemporains sont tous entrés dans les Conservatoires de Pékin et de Shanghai immédiatement après la Révolution culturelle. Après leurs études, ils sont tous arrivés aux États-Unis pour obtenir des diplômes plus élevés et faire évoluer leur musique en entremêlant des éléments de leur ancienne et de leur nouvelle culture musicale.

Ne se considérant ni comme un compositeur exclusivement chinois ni comme un compositeur américain, Zhou Long s'inspire des influences des deux sphères musicales pour créer des sons uniques et inédits dans les cercles musicaux occidentaux. Après son arrivée aux États-Unis, une culture différente de celle de la Chine (surtout dans les années qui ont suivi la révolution culturelle), la culture musicale différente de l'Amérique a permis à Zhou Long d'explorer son monde expressif, d'élargir ses techniques de composition et d'obtenir un langage musical qui lui est propre. Il déclare : En pensant à ce que nous pourrions faire pour partager des cultures différentes dans notre nouvelle société, j'ai composé de la musique sérieusement pour atteindre mon objectif d'améliorer la compréhension entre des personnes d'origines diverses.
À cet égard, Zhou Long utilise les ressources des spectres sonores et des traditions de deux cultures différentes, ainsi que les médias et la technologie. Il écrit : les vers de la poésie peuvent vous donner le cadre ; les mouvements de la calligraphie peuvent vous donner le rythme ; une ancienne peinture à l'encre sombre peut vous donner l'espace, la distance et les couches ; une variété de sources sonores peut vous donner la couleur. Enfin, l'artisanat vous permet de vous exprimer pleinement.

Comme il le décrit lui-même, Zhou Long s'efforce de capturer les timbres et les thèmes folkloriques chinois et de les incorporer aux conceptions occidentales de l'harmonie, du chromatisme et de l'angularité ; il reprend aussi fréquemment des sons et des airs familiers, qu'il modifie par des dissonances et des rebondissements thématiques.

L'Orchestre Symphonique de Nuremberg s'est choisi Jonathan Darlington pour prochain chef d'orchestre, à partir de septembre. Il succédera à Kahchun Wong (35 ans).

Darlington, qui a grandi et suivi une formation en Angleterre, s'appuie sur près de 20 ans d'expérience en tant que directeur musical et sur un répertoire remarquablement varié, allant de Haydn à Tan Dun et Avner Dorman, en passant par Verdi, Mahler et Chostakovitch.

Le chef -qui vit en région parisienne- a collaboré avec un grand nombre d'orchestres et de maisons de renom dans le monde entier. Pour ne citer que quelques exemples : Wiener Philharmoniker, Orchestre National de France, Semperoper Dresden, Opéra de Paris, Royal Philharmonic Orchestra, Orchestre de Paris, Hamburgische Staatsoper, Opera Australia, Konzerthaus Berlin, Wiener Staatsoper et bien d'autres. Dernièrement, il a également été directeur musical de l'Opéra de Vancouver au Canada pendant près de deux décennies. Il a fait des débuts remarqués avec l'Orchestre Symphonique de Nuremberg en octobre 2019.

Jonathan Darlington a été récompensé à plusieurs reprises pour son travail artistique, notamment par l'Académie française qui l'a nommé Chevalier des Arts et des Lettres et la Royal Academy of Music de Londres qui lui a décerné le titre honorifique rare de Fellow.

La cheffe sud-coréenne Shiyeon Sung dirigera l'Orchestre du Concertgebouw (RCO) pour la première fois le 5 novembre prochain : elle remplace Tan Dun, empêché du fait des restrictions de voyage imposées par la Chine.
Shiyeon Sung créera le concerto pour trombone Three Muses in Video Game de Tan Dun, que le compositeur a écrit spécialement pour l'Orchestre du Concertgebouw et le tromboniste soliste Jörgen van Rijen.

Née à Pusan, Shiyeon Sung a étudié à la Hochschule für Musik "Hanns Eisler" de Berlin de 2001 à 2006 et a poursuivi ses études avec Jorma Panula à Stockholm. En 2007, elle est devenue la première femme nommée cheffe d'orchestre adjointe du Boston Symphony Orchestra.
De 2014 à 2017, elle était cheffe principale de l'Orchestre Philharmonique de Gyeonggi, le premier orchestre asiatique à être invité au Musikfest de Berlin.