Camille Saint-Saëns, le centenaire

Né le 9 octobre 1835 à Paris, Charles-Camille Saint-Saëns était l'un des compositeurs français les plus célèbres au tournant du siècle.
Il avait étudié au Conservatoire avec Charles Gounod et Jacques F. Halévy.
De 1853 à 1877, il a travaillé comme organiste dans différentes églises parisiennes.
Depuis 1877, il vivait en indépendant et se produisait comme pianiste, organiste et chef d'orchestre avec principalement ses propres œuvres. Il était également un habile écrivain musical.
Il était un farouche opposant de l'impressionnisme et un adversaire résolu de Wagner. Il défendait lui-même un style néoclassique dans ses compositions.
La plupart de ses très nombreuses œuvres sont aujourd'hui trop négligées, mais le répertoire de tous les virtuoses du violon comprend toujours Introduction et Rondo capriccioso (1870), qu'il avait écrit pour Pablo de Sarasate, et Havanaise (1887) pour violon et orchestre. D'autres œuvres encore connues aujourd'hui sont Le rouet d'Omphale (1869), Phaëton (1873), La danse macabre (1875), Le carnaval des animaux (1886). Parmi ses 14 opéras, Samson et Dalila (créé à Weimar en 1877) a connu un succès mondial.
Saint-Saëns est mort le 16 décembre 1921 à Alger.