Maurice Duruflé, 120 ans

L'organiste et compositeur français Maurice Duruflé est né le 11 janvier 1902 à Louviers (Eure).
Dès le début de sa vie, la liturgie catholique romaine, à laquelle il participa activement en tant qu'enfant de chœur à la cathédrale de Rouen, joua un rôle décisif. Il y a également suivi des cours de piano et d'orgue.
À l'âge de 17 ans, il se rendit à Paris et prit d'abord des cours privés d'orgue avec Louis Vierne et Charles Tournemire. Il devint l'assistant de Tournemire à la Basilique Ste-Clotilde. En 1920, il entre au Conservatoire de Paris. Il y eut notamment Paul Dukas et Eugène Gigout comme professeurs. En 1927, il devient l'assistant de Louis Vierne à Notre-Dame. Vierne et Duruflé étaient liés par une amitié à vie. En 1929, il devint organiste titulaire de l'église Saint-Étienne-du-Mont à Paris. Il conserva ce poste jusqu'à la fin de sa vie. En tant qu'organiste de concert, il parcourt l'Europe et l'Amérique du Nord. En 1943, il devient professeur d'harmonie au Conservatoire de Paris.
En 1953, il épouse l'organiste Marie-Madeleine Chevalier, une élève de Marcel Dupré, après que son premier mariage de 1932 avec Lucette Bousquet eut été annulé par le Vatican. En tant que couple, ils devinrent un duo d'organistes célèbres et couronnés de succès. Dans les années 60 et au début des années 70, ils ont effectué de nombreuses tournées de concerts. Le 29 mai 1975, ils furent tous deux victimes d'un grave accident de voiture, à la suite duquel ils durent cesser leurs activités de concerts.
Duruflé a surtout écrit de la musique sacrée vocale et pour orgue. Il était cependant extrêmement critique envers lui-même et n'autorisait la publication que d'une fraction de ses compositions, de sorte que son œuvre complète officielle ne comprend que 14 œuvres pourvues d'un numéro d'opus. Parmi les œuvres pour orgue, on peut citer notamment la Suite op. 5 (1932) et le Prélude et Fugue sur le nom d'Alain op. 7.
Il est surtout connu au-delà des cercles d'organistes pour son Requiem (1947) pour solistes, chœur, orgue et orchestre. Celui-ci est considéré comme un chef-d'œuvre de la musique religieuse française.
Duruflé a écrit sa dernière œuvre (Notre Père) en 1977 et est mort à Paris à l'âge de 84 ans.