Mathis der Maler, 90 ans

L'opéra est centré sur le peintre Matthias Grünewald (± 1470-1528) sur fond de Réforme et de Guerre des paysans allemands.
Hindemith s'est inspiré des peintures de Grünewald de l'autel d'Issenheim.

Mathis der Maler fait référence à la situation du 20e siècle : la suppression de la liberté d'expression des artistes dans l'Allemagne nazie .

Parce que la musique de Hindemith avait été interdite par les dirigeants nationaux-socialistes depuis 1936, l'opéra ne pouvait pas être joué en Allemagne. Il fut détourné vers la Suisse , où la première eut lieu le 28 mai 1938 à l'Opernhaus Zürich sous la direction de Robert Denzler .