Décès du compositeur Carl Davis

Carl Davis CBE (28 octobre 1936 - 3 août 2023), chef d'orchestre et compositeur britannique né aux États-Unis, a écrit la musique de plus d'une centaine d'émissions télévisées (notamment "Pride and Prejudice", 1995, sur la BBC), créé de nouvelles partitions pour des concerts et des représentations cinématographiques de films muets anciens, et composé de nombreuses partitions de films, de ballets et de concerts qui ont été jouées dans le monde entier, notamment (en collaboration avec Paul McCartney) l'Oratorio de Liverpool en 1991. L'éditeur de Davis était Faber Music.

Carl Davis est né à Brooklyn, de parents juifs, Sara (née Perlmutter) et Isadore Davis[. Il étudie la composition avec Paul Nordoff et Hugo Kauder, puis avec Per Nørgard à Copenhague. Il suit les cours du Bard College, à New York.
Ses premiers travaux aux États-Unis lui permettent d'acquérir une expérience précieuse de la direction d'orchestre au sein d'organisations telles que le New York City Opera et la Robert Shaw Chorale.
En 1959, la revue Diversions, dont il est le coauteur, remporte un Prix off-Broadway et se rend ensuite au Festival d'Édimbourg en 1961. Conséquence de ce succès, Ned Sherrin lui demande de composer la musique de la version britannique originale de That Was the Week That Was. D'autres commandes pour la radio et la télévision ont suivi et la carrière de Davis au Royaume-Uni a été lancée.

Davis se fait rapidement remarquer en composant la musique de la série de pièces de théâtre d'anthologie de la BBC The Wednesday Play puis celle de Play for Today. Pour Pride and Prejudice (1995), succès populaire et acclamé par la critique, Davis s'inspire de la musique classique d'époque, en particulier du Septuor en mi bémol majeur, opus 20, de Beethoven et d'un thème qui rappelle fortement le final de son Concerto de l'Empereur.

Parmi ses autres musiques pour la télévision figurent The Naked Civil Servant (1975), Shades of Greene (1975), The Kiss of Death (1977), Langrishe, Go Down (1978), Prince Regent (1979), Private Schulz (1980),[12] Oppenheimer (1980), Winston Churchill : The Wilderness Years (1981), The Hound of the Baskervilles (1982), The Far Pavilions (1984), The Day the Universe Changed (1985), The Pickwick Papers (1985), Hotel du Lac (1986), Ashenden (1991), Anne Frank Remembered (1995), Seesaw (1998), Coming Home (1998), Upstairs Downstairs (2010) et Brexicuted (2018).

Davis a également travaillé pour le producteur de télévision Jeremy Isaacs en fournissant la musique originale des séries documentaires historiques The World at War (1973) pour Thames Television et Cold War (1998) pour la BBC. Il a dirigé le thème de la BBC pour sa couverture de la Coupe du monde de football 2006, adaptée de la chanson See the Conquering Hero Comes Haendel.

À la fin des années 1970, Davis a été chargé par les documentaristes Kevin Brownlow et David Gill de créer la musique de l'émission Hollywood : "A Celebration of the American Silent Film" (1980) de Thames Television. Son association avec eux s'est poursuivie la même année avec le film muet épique "Napoléon" (1927) d'Abel Gance, qui a été restauré et pour lequel la musique de Davis a été utilisée lors de sa réédition cinématographique et de ses projections télévisées puis pour "Intolerance" : Love's Struggle Through The Ages (1916) de D. W. Griffith. À l'origine, ce film comportait une musique orchestrale, mais la nouvelle partition de Davis a été utilisée à la place en 1989. En mars 2012, Davis a dirigé l'Oakland East Bay Symphony, interprétant sa partition en direct lors d'une présentation de Napoléon dans la restauration complète de Brownlow au San Francisco Silent Film Festival à Oakland.

La série de documentaires sur Hollywood a été suivie par les documentaires "Unknown Chaplin" (1983), Buster Keaton : "A Hard Act to Follow" (1987) et Harold Lloyd : "The Third Genius" (1989). Dans les années 1980 et 1990, Davis écrit et dirige les partitions de nombreux films de la série Thames Silents et de projections télévisées.

En 1993, sa réputation a fait de lui le premier choix pour les nouvelles partitions de films muets. De nombreux DVD, dont Ben-Hur (1925), Le Fantôme de l'Opéra (1925), Safety Last (1923), The Godless Girl (1928) de DeMille, City Lights (1931, réorchestré par Davis sur la base de la partition originale écrite par Chaplin et José Padilla) et Greed (1924) d'Erich von Stroheim, utilisent la musique de Davis. Davis a également entièrement réécrit la partition de Flesh and the Devil (1927) de Clarence Brown.
À plusieurs reprises, il a dirigé ces partitions en direct dans le cinéma ou la salle de concert pendant que le film était projeté.