Kirill Karabits exhume un opéra de Théodore Akimenko à Montpellier

L'Opéra Orchestre national Montpellier Occitanie affiche, les 22, 23 et 27 décembre 2026, la création mondiale scénique du Baiser de la fée de Théodore Akimenko (1876-1945), sous la direction de Kirill Karabits. Composé en 1914 sous le titre La Vierge des Glaciers, puis réorchestré en 1940 sur un livret français de Michel Dimitri Calvocoressi d'après le conte de Hans Christian Andersen — celui-là même qui inspira à Stravinsky son propre Baiser de la fée —, l'ouvrage est resté à l'état de manuscrit pendant plus d'un siècle. La mise en scène est confiée au jeune collectif Opera Popolare, lauréat du Ring Award 2025 et en résidence à Montpellier cette saison.

Élève de Rimski-Korsakov et premier professeur de Stravinsky, Akimenko, dont on célèbre en 2026 le 150e anniversaire de la naissance, partagea sa vie entre l'Ukraine et la France. Kirill Karabits, qui explore depuis plus de vingt ans les répertoires ukrainiens oubliés, a mené un long travail de recherche sur ses manuscrits, principalement à la BnF : il a ainsi ressuscité son Concerto pour violoncelle en 2022, dirigé son poème symphonique Ange avec l'Orchestre de Paris et aux BBC Proms, puis créé l'ouverture de l'opéra en octobre 2025 à Rolle, en Suisse, sur les lieux mêmes du conte d'Andersen.

Le chef ukrainien poursuit en parallèle son travail sur Thomas de Hartmann (1884-1956), dont il a gravé en première mondiale l'opéra perdu Esther avec l'Orchestre symphonique de Bournemouth, avant de créer son Concerto pour harpe avec Emmanuel Ceysson et l'Orchestre national de Lyon en février 2027.