Arvo Pärt reçoit la Médaille Goethe à Weimar

Ce vendredi 28 août 2026, jour anniversaire de la naissance de Johann Wolfgang von Goethe, la Médaille Goethe — la plus haute distinction culturelle de la République fédérale d'Allemagne pour une personnalité étrangère — a été remise à Weimar au compositeur estonien Arvo Pärt, à la traductrice italienne Anita Raja et au metteur en scène grec Prodromos Tsinikoris. En l'absence du compositeur, la distinction a été acceptée par son fils Michael Pärt, président du conseil d'administration de l'Arvo Pärt Centre.

Décernée par la présidente du Goethe-Institut Gesche Joost, la médaille récompense un œuvre créatrice de premier plan et une contribution au dialogue culturel ouvert. « Avec sa technique compositionnelle du tintinnabuli, Arvo Pärt est parvenu à toucher et relier des publics du monde entier. Une musique d'apparence simple dans son essence, et pourtant si profonde », a souligné Gesche Joost, qui a également rappelé qu'il s'agit du premier Estonien à recevoir cette distinction — « un signe important de la force des relations germano-estoniennes, et, dans le contexte de la guerre en Ukraine, un symbole de la solidarité entre Europe occidentale et Europe orientale ».

Le choix n'a rien d'anecdotique. L'Allemagne fut la seconde patrie du compositeur. Après avoir quitté l'Estonie soviétique en 1980 pour Vienne, la famille Pärt s'installe à Berlin dès 1981 grâce à une bourse du DAAD, et la capitale allemande demeurera son foyer trente années durant. C'est en Allemagne que naissent la plupart de ses œuvres majeures — la Berliner Messe (1990), les Sieben Magnificat-Antiphonen (1988), Passio (1982), Te Deum (1985) ou encore Miserere (1989) — et que débute sa collaboration au long cours avec le producteur Manfred Eicher et le label ECM.

Recevant la médaille au nom de son père, Michael Pärt a rendu hommage à cette « confiance » et cette « liberté » offertes par les institutions allemandes, qui ont donné à la musique de son père « l'espace nécessaire pour déployer ses ailes ».