Les pouvoirs de la musique

Sur le blog de Pierre Barthélémy (site du Monde - "Passeur de sciences") on peut écouter une interview-vidéo très intéressante de Pierre Lemarquis, neurologue à Toulon, dont un des thèmes préférés est l'action de la musique sur le cerveau.

"Quand on écoute une musique qui nous plaît, c'est-à-dire consonante, dit-il, la zone du cerveau relative au plaisir et à la récompense s'anime et nous donne envie de vivre car cette écoute stimule la sécrétion de substances chimiques, de neurotransmetteurs comme la dopamine (neurotransmetteur du désir), la serotonine que l'on trouve dans tous les antidépresseurs, les endorphines qui provoquent les "frissons" et calme la douleur, ainsi que l'adrénaline pourvoyeuse d'énergie.
Dès l'antiquité, ces bienfaits de la musique sont relatés notamment dans la Bible où David console Saul de sa tristesse et le guérit. La musique peut susciter tous les sentiments humains, depuis le suicide jusqu'à l'orgasme.
On connaît le cas de Farinelli poussant son contre-ut qui provoquait des sécrétions chimiques chez l'auditeur, le menant à tomber en syncope ou à connaître un orgasme musical. Farinelli fuit récupéré par le roi d'Espagne qui souffrait de mélancolie et, tous les jours, il lui chantait les quatre mêmes chansons tant et si bien que, guéri de sa mélancolie, le roi put continuer à régner. A l'inverse, on connaît le cas du chant Gloomy Sunday, un chant qu'un Hongrois composa en très peu de temps dans les années '30 après une dispute avec sa fiancée, un sombre dimanche. Une fois que la chanson fut transmise en radio, on enregistra une augmentation du taux de suicide et, notamment celui de sa fiancée et, beaucoup plus tard, de lui-même qui se jeta par la fenêtre. La musique, c'est quelque chose de vivant, c'est comme un médicament, quelque chose d'organique qui entre en nous et nous modifie.

Sur son bloc, Pierre Barthélémy ajoute : "il faut toutefois préciser que dans le cerveau, la musique ne joue pas forcément la mélodie du bonheur (pour rappel, ma dernière chronique sur la science improbable s'intitule "La musique country incite-t-elle au suicide?")".