Leyla Gence, 15 ans
La soprano turque Leyla Gencer (Ayşe Leyla Çeyrekgil) est née le à Polonezköy (Constantinople) et décédée le 10 à Milan.
C'est une des cantatrices marquantes de son époque, même si son aura a souffert du statut de légende vivante de sa rivale Maria Callas. Comme cette dernière, elle est remarquable par ses dons d'actrice et son engagement dramatique, son répertoire est plus large, son timbre remarquable, notamment son aigu pianissimo, et son caractère ombrageux.
Elle étudie avec la soprano Giannina Arangi-Lombardi à Ankara où elle fait quelques apparitions en concert. En 1946 elle épouse le banquier Ibrahim Gencer. En 1950, elle vient en Italie pour des études complémentaires avec Apollo Granforte.
Elle fait ses débuts sur scène à Naples en 1953, en Santuzza de Cavalleria rusticana. L'année suivante, elle débute au Teatro San Carlo en Madame Butterfly, théâtre où elle chantera régulièrement pendant plus de vingt ans et où elle connaîtra ses plus grands triomphes. Elle débute à La Scala de Milan, dans le rôle de Mme Lidoine, lors de la création mondiale de Dialogues des Carmélites, en 1957. Elle chante alors le répertoire classique italien jusqu'aux rôles de soprano lirico-spinto : Lucia, Gilda, Leonora, Violetta, Maria, Amelia, Elisabetta, Aida, Gioconda, etc.
L'année 1958 est un tournant dans sa carrière. Elle chante le rôle-titre d’Anna Bolena pour la Rai de Milan et l'on découvre alors ses dons de belcantiste. Elle s'oriente désormais, sans pour autant abandonner le répertoire standard, vers les œuvres de Rossini, Donizetti, Bellini, Verdi, mais aussi de Mayr et Pacini. C'est ainsi qu'elle participe à de nombreuses reprises ou exhumations d'ouvrages tels Elisabetta, regina d'inghilterra, Medea in Corinto, Roberto Devereux, Maria Stuarda, Belisario, Lucrezia Borgia, Caterina Cornaro, Norma, Beatrice di Tenda, La battaglia di Legnano, I due Foscari, Macbeth, etc. Elle chante également Gluck et Mozart, ainsi que des œuvres contemporaines comme Francesca da Rimini.
Outre Naples et Milan, Gencer chante régulièrement à Venise, Florence, Parme, Vérone, etc. Elle se produit à San Francisco, Buenos Aires (Teatro Colón, 1964 dans Norma), Vienne, Salzbourg, Londres, Glyndebourne.
Elle quitte la scène en 1986, mais continue de se produire en concert jusqu'en 1992. Elle se tourne alors vers l'enseignement (classes de maître) et devient membre de jury dans plusieurs compétitions de chant internationales.
Ignorée des grandes maisons de disques, Gencer n'a fait aucun enregistrement commercial, mais de nombreux enregistrements « live » sont sortis depuis une trentaine d'années, ce qui lui a valu le surnom de « la fiancée des pirates » :
Bellini : Norma / 1966, de Fabritiis, Gencer, Cossotto, et al
Bellini : Norma / 1965, Gavazzeni, Gencer, Simionato, et al
Bellini : Beatrice di Tenda/ 1964 / Gui, Gencer, Zanasi, et al
Bellini : I Puritani 1961 / Quadri, Gencer, Raimondi, et al
Donizetti : « Roberto Devereux » 1964 / Rossi, Gencer, Cappuccilli, Bondino, Rota (Live San Carlo)
Pacini : Saffo 1967 / Gencer, Del Bianco, Mattiucci
Cherubini : Medea 1968/ Gencer, Bottion, et al
Mayr : Medea in Corinto 1976/ Ferro, Gencer, Johns
Gluck : Alceste 1967/ Gui, Gencer, Picchi
Chopin : Polish Songs; Liszt / Leyla Gencer, Nikita Magaloff
Donizetti : Anna Bolena 1958/ Gavazzeni, Gencer, Simionato, et al
Donizetti : Anna Bolena 1965/ Gavazzeni, Gencer, Cava, et al
Donizetti : Caterina Cornaro 1972 / Cillario, Gencer, Aragall
Donizetti : Les Martyrs / 1975 Camozzo, Gencer, Bruson, et al
Donizetti : Les Martyrs / 1978 Gelmetti, Gencer, Bruson, et al
Donizetti : Lucrezia Borgia / 1970 Gracis, Gencer, Raimondi et al.
Donizetti : Lucrezia Borgia / 1966 Franci, Gencer, Aragall, Petri et al.
Donizetti : Maria Stuarda / 1967 Molinari-Pradelli, Gencer, Verret, Tagliavini et al.
Donizetti : Messa di Requiem / Gavazzeni, Teatro La Fenice
Donizetti : Roberto Devereux 1964 / Gencer, Cappuccilli, et al.
Donizetti : Belisario 1969 / Gavazzeni, Gencer, Taddei et al.
Mozart : Don Giovanni 1960/ Molinari-Pradelli, Gencer, Petri, Bruscantini, Stich-Randall et al
Mozart : Don Giovanni 1962/ Solti, Gencer, Jurinac, Freni
Ponchielli : La Gioconda 1971 / de Fabritiis, Gencer, Raimondi
Puccini : Tosca 1955 / Taddei, De Santis - San Carlo di Napoli Live 21/01/1955
Zandonai : Francesca da Rimini 1961 / Capuana, Gencer, Cioni et al.
Rossini : Elisabetta, Regina d'Inghilterra 1971/ Sanzogno, Gencer, Grilli
Verdi : I due Foscari" 1957/ Serafin, Gencer, Guelfi
Verdi : Battaglia di Legnano 1959/ Gencer, Limarilli
Verdi : Rigoletto 1961/ Quadri, Gencer, McNeil, Raimondi
Verdi : Gerusalemme 1963/ Gavazzeni, Gencer, Aragall, Guelfi
Verdi : I vespri siciliani 1964/ Gavazzeni, Gencer, et al
Verdi : Macbeth 1960/ Gui, Gencer, Taddei, Picchi et al.
Verdi : Macbeth 1968/ Gavazzeni, Gencer, Guelfi, Corradi, et al
Verdi : Attila 1972/ Silipigni, Gencer, Hines
Verdi : Ernani 1972/ Gavazzeni, Gencer, Bergonzi
Verdi : Simon Boccanegra 1961/ Gavazzeni, Gobbi, Gencer
Verdi : Trovatore 1957/Previtali, Gencer, Del Monaco, Barbieri, Bastianini
Verdi : Un ballo in maschera 1961/ Gencer, Bergonzi
Verdi : Aida 1966/ Capuana, Gencer, Bergonzi, Cossotto
Verdi : La Forza del Destino 1957/ Serafin, Gencer, Di Stefano
Verdi : La Forza del Destino 1965/ Molinari Pradelli, Gencer, Bergonzi