Ned Rorem, 99 ans
Le compositeur et diariste américain Ned Rorem est né le à Richmond, dans l’Indiana.
Il est lauréat du Prix Pulitzer en 1976 et fut nommé compositeur de l'année 1998 par Musical America.
Il est le deuxième enfant de Clarence Rufus Rorem (1894-1988)2 et de son épouse, Gladys W. Miller, née en Illinois. Le père de Rorem était économiste médical et travaillait pour le Committee on the Costs of Medical Care à Washington. La famille déménage à Chicago où, en 1942, le père travaille pour la American Hospital Association.
Rorem manifeste un intérêt et un talent précoce pour la musique. Il a fait ses premières études à l'University of Chicago Laboratory Schools et à l'American Conservatory of Music. Il étudie à l'Université Northwestern avant de fréquenter l'Institut Curtis à Philadelphie et la Juilliard School à New York. Rorem est élevé dans le mouvement religieux des Quakers. Une de ses œuvres, A Quaker reader, s'y réfère d'ailleurs.
En 1966, il publie The Paris Diary of Ned Rorem (Le Journal parisien de Ned Rorem) qui, avec ses journaux intimes ultérieurs, lui a valu une certaine notoriété. Il parle ouvertement de sa sexualité, décrivant ses relations avec Leonard Bernstein, Noël Coward, Samuel Barber et Virgil Thomson, ainsi que d'autres personnes qu'il a rencontrées. Rorem a également eu une brève liaison avec l'écrivain John Cheever.
Rorem a aussi beaucoup écrit sur la musique. Ces essais sont rassemblés dans les anthologies " Setting the Tone ", "Music from the Inside Out" et "Music and People". Parmi ses élèves notables, on compte Jonathan Bailey Holland, Daron Hagen, et David Horne.
Il a composé de courts opéras, trois symphonies et de très nombreuses pièces orchestrales et vocales.
En 2010, il a été chargé d'écrire une pièce pour clarinette, violoncelle et piano pour le clarinettiste Thomas Piercy. Il a composé Four Sonnets of Shakespeare pour le ténor Andrew Kennedy, créé au Wigmore Hall de Londres le . Il a également composé et un cycle de chansons, Songs Old and New, en 2008 pour la soprano Mary Wilson et créé par Wilson et l'IRIS Chamber Orchestra avec Michael Stern en
Les œuvres de Rorem ont été largement enregistrées.