Roberta Peters, une grande dame

Nous venons d'apprendre le décès récent de la soprano américaine Roberta Peters à l'âge de 86 ans.
Née en 1930 dans le Bronx (New York), fille d'un marchand de chaussures et d'une modiste, c'est le ténor Jan Peerce qui l'a incitée à étudier le chant.
Le début de sa carrière s'écrit comme un rêve : en novembre 1950, elle remplace Nadine Conner pour Zerline au Met alors qu'elle n'avait encore jamais foulé une scène ni chanté avec un orchestre complet. A coeur vaillant, rien d'impossible ! sa prestation suscite beaucoup d'enthousiasme.
Timbre magnifique et remarquable agilité, elle devient rapidement le chouchou du public américain. Au Met, elle enchaîne 515 représentations en 35 ans de carrière. Au total, elle a endossé 24 rôles au Met dont Rosina dans Il Barbiere di Siviglia, Adele dans Die Fledermaus, Susanna dans Le Nozze di Figaro, Despina dans Così fan tutte et le rôle-titre dans Lucia di Lammermoor. Mais elle a chanté aussi au Royal Opera House (Londres), dans plusieurs maisons italiennes, à l'Opéra d'Etat de Vienne et au Festival de Salzbourg. Sa riche discographie se trouve réunie sous deux labels : RCA et Deutsche Grammophon.