Umberto Borso, ténor olympique...

Nous venons d'apprendre le décès, à l'âge de 95 ans, du ténor italien Umberto Borso.

Au cours de sa longue carrière, il a chanté 153 fois dans Aïda, 135 dans Il Trovatore, 78 dans Andrea Chénier, 66 dans Tosca, 44 dans La Forza del Destino, 39 fois dans Otello.

C'est sa participation au Concours de chant de Gênes en 1951 qui détermine son avenir. Il fait ses débuts à Spoleto en septembre 1952 dans La Forza del Destino (Verdi) avec Gabriella Tucci et remplace Lauri Volpi pour la tournée en Suisse et en Allemagne.
L'année suivante, il est à Turin dans Manon Lescaut, puis à La Fenice dans Tosca, avec Maria Caniglia et Tito Gobbi. Suivent la première mondiale de Medea à Rome puis Palerme. En 1956, point d'orgue de cette période faste, il remplace Mario Del Monaco dans Andrea Chénier avec Renata Tebaldi en Italie puis à Miami. On les retrouvera tous les deux dans Manon Lescaut (Barcelone, 1959), Adriana Lecouvreur (La Havane,1959) et dans Aïda (Barcelone, 1956).
Son succès est immédiat aux Etats-Unis (Boston, Philadelphie, Hartford, Miami, New Orleans, Pittsburg) et il fait ses débuts au Metropolitan Opera en 1962 dans La Gioconda. Puis ce seront Mexico, Monterrey, Guadalajara (Chili),...

En Europe, il est longtemps le ténor le plus populaire de la Gaieté à Dublin, il chante à Londres (Covent Garden), en Allemagne (Augsbourg, Hambourg, Mannheim, Cologne), à Vienne, au Liceu à Barcelone, à Malaga et à Valence, à Sydney, Melbourne et Canberra, à Tokyo et Kyoto et au Bolchoï à Moscou.
Le compositeur croate Stjepan Šulek (1914-1986)  écrit pour lui Oluja (La Tempête) et il en assure la première en croate à Zagreb en novembre 1969.

Si ses débuts à Milan et Florence sont plus compliqués et plus tardifs, les succès seront toujours au rendez-vous.