Décès du musicologue Glenn Watkins
On a appris le décès, le 19 juin, du musicologue américain Glenn Watkins, pionnier dans l'étude de Carlo Gesualdo. Il était âgé de 94 ans.
Les travaux de Watkins ont permis de s'intéresser à la figure et à l'œuvre du compositeur napolitain au-delà des mythes et des clichés qui ont si longtemps entouré l'un des créateurs les plus singuliers de l'histoire de la musique entre les XVIe et XVIIe siècles.
Né à McPherson (Kansas) en 1927, Watkins avait fait ses études à l'université du Michigan avant de se perfectionner à Londres et à Oxford au début des années 1950. En 1956, il étudie l'orgue à Paris avec Jean Langlais, et l'analyse et l'orgue avec Nadia Boulanger.
Ses recherches sur Gesualdo ont abouti en 1973 à la publication d'un ouvrage de référence, Gesualdo : The Man and His Music, dont une deuxième édition révisée est parue en 1991. Le livre a été préfacé par Igor Stravinsky, témoignage de l'importance de l'activité musicologique de Watkins pour mettre Gesualdo sur la carte musicale contemporaine.
Outre ses études, ses éditions de la musique de Gesualdo ont également été déterminantes pour le travail d'ensembles tels que le Deller Consort, le Consort of Musicke, les Tallis Scholars, Les Arts Florissants, le Kassiopeia Quintet et La Venexiana.
Des monographies comme celle de Denis Morrier sur Gesualdo, récemment publiée dans la collection "Musicalia Scherzo", seraient tout aussi impensables sans les travaux antérieurs du musicologue américain.
En 2010, Watkins a clôturé plus d'un demi-siècle de recherches sur Gesualdo avec la publication de The Gesualdo Hex. Ses autres ouvrages, tels que Sondages (1988), Pyramides au Louvre (1994) et Through the Night : Music and the Great War (2003), révèlent à quel point ses intérêts étaient centrés sur le débat esthétique du XXe siècle. Watkins n'a jamais conçu la recherche musicologiquecomme une tâche de compréhension de "ce qui s'est passé", mais comme une quête étroitement liée aux raisons du présent, avec ses préoccupations et ses attentes.