Arturo Benedetto Michelangeli, 100e anniversaire !

Né le 5 janvier 1920 à Brescia de deux parents pianistes, celui qui deviendra une des grandes figures du piano du 20e siècle marque une préférence pour le violon mais montre un tel talent pour le piano qu'à l'âge de 4 ans, il est déjà à l'Istituto Musicale Venturi. Ce sera Milan ensuite, où il étudie aussi la composition avec Giovanni Anfossi et le violon avec Renzo Francesconi.
En 1939, il remporte le 1er Prix du Concours de Genève (sous la présidence du jury d'Ignaz Paderewski) et Alfred Cortot évoque "le nouveau Liszt".
Deux années de formation encore, à Bologne cette fois, et Arturo Benedetti Michelangeli fait ses premiers pas dans la carrière de soliste.
En février 1943, il est à la Philharmonie de Berlin avec l'Orchestre Philharmonique de Berlin sous la direction d'Ernest Ansermet. En 1946, il fait ses débuts à Londres, en 1948 aux Etats-Unis et, en 1949, il participe à la commémoration du 100e anniversaire de la mort de Frédéric Chopin à Varsovie.
Il enseigne aux conservatoires de Bologne, Venise et Bolzano et donne des master classes à Arezzo, Sienne, Turin et Lugano.
Après une pause liée à sa santé, il revient sur scène en 1964 et entreprend alors des tournées de concerts en Russie, au Japon, aux Etats-Unis, en Israël et en Allemagne.
En 1964, il fonde le Festival International de Piano de Brescia et Bergame -qu'il dirige pendant 5ans. Parmi ses élèves, on compte Ivan Moravec, Martha Argerich et Maurizio Pollini.
Une brêve interruption en 1988, pour raisons de santé encore, il repart de plus belle. Ses concerts et ses enregistrements relèvent de l'extraordinaire : perfectionniste absolu, il raffine chaque note et chaque nuance jusqu'au moindre détail. En conséquence, son répertoire est limité : Ravel, Debussy et des œuvres choisies de la période classique et romantique viennoise. Ses concerts à Brême et  Munich sous la direction de Sergiu Celibidache, la vaste tournée au Japon en 1992 et enfin son dernier concert public (Hambourg, 1993) sont inscrits au panthéon des légendes.
Le personnage laisse d'autres souvenirs encore. Ainsi, rappelons qu'il voyageait toujours avec son piano à queue (de la manufacture italienne Tallone) et son accordeur Angelo Fabbrini. Et aussi qu'il n'hésitait pas à annuler des concerts en cas de contrariété, quelle que soit la salle et le nombre de mélomanes qui avaient réservé leurs places (et voyages !) depuis des mois...
Arturo Benedetti Michelangeli est décédé à Lugano le 12 juin 1995.