Le Festival Messiaen a 20 ans

Le 21 juillet 2017 par Michelle Debra

Vingt ans déjà que la majestueuse montagne de la Meije résonne des sons colorés d'Olivier Messiaen.
C'est dans le village de La Grave (Hautes-Alpes), face à l'un des plus puissants glaciers des Alpes, que le festival Messiaen au pays de la Meije s'accroche chaque été. Là où l'artiste venait puiser son inspiration.

En 1998, pour sa première édition, c'était deux jours et quatre concerts. Nous en sommes à neuf jours et une quinzaine de concerts, se réjouit Gaëtan Puaud, fondateur et directeur artistique du festival, lui qui "n'était pas prédestiné à le créer". Mais passionné de musique -et de celle de Messiaen en particulier !-, il découvre dans ses lectures l'attachement du maître pour ces "paysages puissants et solennels (qui) sont sa vraie patrie". Alors germe l'idée du festival. Il rencontre Olivier Messiaen qui l'encourage mais qui décède en 1992. Sa veuve et principale interprète, Yvonne Loriod, continue alors de soutenir ce projet un peu fou : faire de ces montagnes l'écrin des oeuvres de l'apôtre des sons-couleurs.

Depuis sa genèse, le festival repose sur un triptyque : les concerts, les conférences (car on a besoin de clés pour rentrer dans l'univers de Messiaen) et les randonnées sur les traces de l'homme, grand marcheur, amoureux de la nature et même ornithologue, dont les 250 carnets de notations de chants d'oiseaux ont été déposés à la Bibliothèque Nationale de France (BNF).

Quand le festival a gagné en notoriété, rappelle Gaëtan Puaud, nous avons invité des élèves de Messiaen devenus compositeurs à leur tour: Pierre Boulez en 2010, ou encore Tristan Murail, ce "voyageur du son" en résidence cette année. Murail, qui va fêter ses 70 ans, a déjà participé, en juin, à trois semaines de rencontres musicales dans les écoles du Briançonnais, initiant près de 800 écoliers à cette musique contemporaine.

Des canyons aux étoiles qui donne à entendre les chants d'une cinquantaine d'oiseaux différents de l'Utah (USA) sera donné ce dimanche à la collégiale de Briançon (Orchestre de Poitou-Charentes et Wilhem Latchoumia au piano).
Huit créations sont au programme, pour la plupart des commandes directes du festival. Celui-ci est en effet le deuxième lieu de création contemporaine en France, juste près le Festival Musica de Strasbourg.
Il y aura donc les nouveautés de Tristan Murail ou de Franck Bedrossian comme de tout jeunes musiciens à l'instar de Bastien David, 22 ans et encore élève au Conservatoire de Paris.