Henri Marteau, 150 ans
Violoniste virtuose et compositeur, le Français Henri Marteau est un né à Reims le , et mort à Lichtenberg (Allemagne) le .
Petit-fils du négociant Albert Marteau, adjoint au maire de Reims, et fils de Charles Marteau, propriétaire d'une usine de textile et violoniste amateur, il avait pour mère l'Allemande Clara Louise Dorothée Schwendy, ancienne élève de Clara Schumann.
Il donna son premier concert au cirque de Reims en 1884. Charles Gounod, qui fréquentait le salon de ses parents, composa à l'intention du jeune homme l'Offertoire et un interlude de sa Messe à la mémoire de Jeanne d'Arc, créée en 1887 à la cathédrale de Reims.
Après avoir pris des leçons privées avec le célèbre violoniste belge Hubert Léonard, il entra en 1891 au Conservatoire de Paris, dans la classe de Jules Garcin, et remporta l'année suivante le premier prix de violon. Lui-même enseigna à Reims jusqu'en 1900, puis au Conservatoire de musique de Genève (1900-1908) et à la Hochschule für Musik de Berlin, où il succéda en 1908 à Joseph Joachim.
En 1912, il fut lauréat du prix Chartier de l'Académie des Beaux-Arts pour ses compositions de musique de chambre.
La Première Guerre mondiale donna lieu à un épisode particulièrement tragique et absurde de la vie de Henri Marteau : il fut accusé par la France d'être un espion allemand et par l'Allemagne d'être un espion français. Il a perdu son poste de professeur qu'il avait à Berlin le et a été placé en résidence surveillée dans sa villa construite en 1913 à Lichtenberg.
Il dut s'enfuir en Suède, où il obtint la nationalité en 1915. Il a par la suite enseigné à l'Académie allemande de Prague (1921-1924), au Conservatoire de Leipzig (1926-27) et au Conservatoire de Dresde (1928-1934).
Ce grand virtuose donna des concerts dans toute l'Europe et aux États-Unis. Il composa une quarantaine d'œuvres et il a fait l'objet en 2002 d'une biographie en allemand due à Günther Weiss.
Le Concours international de violon Henri-Marteau (Internationaler Violinwettbewerb Henri Marteau) est un concours de violon dédié à la mémoire de Marteau. Fondé en 1999, il se déroule tous les trois ans à Lichtenberg (Bavière) et Hof (Bavière).
Depuis 1999, il existe également une rue Henri Marteau (Henri-Marteau Straße) à Hof, de même qu'une place Henri Marteau (Henri-Marteau Platz) à Lichtenberg.