Irma Beilke, 120 ans

Irma Beilke, née le 24 août 1904 à Berlin et décédée le 20 décembre 1989 dans la même ville, est une soprano allemande et une pédagogue du chant.

Irma Käthe Else Beilke est née dans le quartier berlinois de Friedrichshain. Son père Albert Beilke était maître tailleur et elle dut donc faire un apprentissage de tailleur après avoir fréquenté le lycée Elisabeth. Elle reçut sa formation musicale dans sa ville natale, en privé, de la contralto Gertrud Wirthschaft et du baryton Heinz Theo Dreyer.
Contre la volonté de son père, elle fait ses débuts en 1926 en tant que demoiselle d'honneur dans le Freischütz à l'Opéra municipal de Berlin, où elle reste jusqu'en 1928, mais n'est engagée que dans de petits rôles. Elle passa ensuite au Landestheater d'Oldenburg (1928-1930) et à l'Opéra de Leipzig (1930-1936), se développa en soprano colorature comme en soprano lyrique et retourna à Berlin en chanteuse renommée.

Elle y fut engagée de manière fixe à l'Opéra municipal de 1937 à 1944 et de nouveau de 1949 à 1958. De 1946 à 1950, elle fut membre du Staatsoper Unter den Linden. Elle avait également des contrats de tournée avec les opéras de Leipzig (1936 à 1941) et de Munich (1942 à 1944). Elle se produisit également à Anvers (1942), Barcelone, Belgrade, Bruxelles (1942), Dublin (1950), Florence, Londres (1938), Milan, Paris, Vienne (1941/42) et Zagreb. En 1936, elle chante Blonde dans L'Enlèvement au sérail au festival de Glyndebourne, en 1939, 1942 et 1943, elle se produit dans des opéras de Mozart au festival de Salzbourg.

En 1934, elle reçut le titre de Kammersängerin. En 1944, Beilke figurait sur la liste des Gottbegnadeten du Reichsministerium für Volksaufklärung und Propaganda.

Elle occupa des rôles dans les premières représentations de Der Eulenspiegel (1936, Hans Stieber), Die pfiffige Magd (1939, Julius Weismann), Die Windsbraut (1941, Winfried Zillig), Capriccio (1942) et Preußisches Märchen (1952).

Elle a également été engagée pour un rôle au cinéma (« Der Weg ins Freie » avec Zarah Leander), certains de ses rôles ont été enregistrés au disque.

A partir de 1954, elle donne des cours de chant privés.

Elle donna sa représentation d'adieu en septembre 1958 dans le rôle de Mimì dans La Bohème.

De 1958 à 1969, Beilke a enseigné à la Hochschule für Musik de Berlin, puis elle a pris sa retraite. Catherine Gayer et Ursula Reinhardt-Kiss comptent parmi ses élèves. En 1970, elle a reçu la Croix fédérale du mérite et en 1980, elle a été nommée membre d'honneur du Staatsoper de Berlin.

Irma Beilke est décédée en 1989 à l'âge de 85 ans.