Johann Baptist Vanhal, 210 ans

Le compositeur  tchèque Johann Baptist Vanhal est né le 12 mai 1739 à
Nové Nechanice (Bohême) et décédé le 20 août 1813 à Vienne.

Johann Baptist Vaňhal était de son vivant un professeur et un musicien très demandé, dont les compositions étaient également très appréciées par des grands comme Haydn, Mozart et Beethoven. Même si son nom et ses œuvres ne jouent plus guère de rôle dans le répertoire de concert actuel, il a tout de même été l'un des tout premiers compositeurs à vivre en indépendant, sans emploi, du produit de ses œuvres et de son activité d'enseignement.
Vaňhal est né dans une famille de paysans. Dès son enfance, il apprit le violon et l'orgue auprès des musiciens du village et put bientôt gagner de l'argent en tant qu'organiste du village. À 21 ans, il était déjà un musicien respectable lorsque la Comtesse Schaffgotsch l'emmena à Vienne pour poursuivre sa formation. Il suivit les cours de Carl Ditters von Dittersdorf et put rapidement s'établir dans les cercles aristocratiques comme professeur de chant, de violon et de piano et faire jouer ses symphonies.
En 1969, le Baron Riesch lui permet de faire un voyage d'études en Italie, au cours duquel il rencontre également Christoph Willibald Gluck et Florian Gassmann et écrit ses premières compositions d'opéra.
Après de brefs séjours en Croatie et en Hongrie, Vaňhal s'installe définitivement à Vienne en 1780. À partir de là, il se consacra à la composition d'œuvres pour piano, de musique de chambre et de musique sacrée, touchant ainsi un public plus large issu de la classe moyenne.
Au cours des 30 années suivantes, plus de 270 de ses œuvres ont été imprimées par des éditeurs viennois. Cela lui permit de gagner modestement sa vie et d'être indépendant des mécènes et des commanditaires nobles.
Avec 73 symphonies, plus de 100 quatuors et ses autres œuvres, Johann Baptist Vaňhal a laissé une œuvre de plus de 1300 compositions au total.