"Les Troyens à Carthage" d’Hector Berlioz, 160 ans
Le Prologue des Troyens à Carthage est un mouvement d'ouverture tiré de l'opéra en cinq actes Les Troyens, composé par Hector Berlioz en 1856 et portant le référent H 54.
La fresque musicale des Troyens contient originellement cinq actes. Cette composition étant jugée trop longue pour la scène lyrique parisienne, Berlioz divise sa composition en deux dans une tentative de la faire jouer au Théâtre Lyrique en novembre 1863 : les actes I et II formant la première partie, La Prise de Troie, et les actes 3 à 5, la deuxième, Les Troyens à Carthage. C'est de cette deuxième partie que le Prologue est l'ouverture.
Grâce à une lettre à son librettiste et ami Humbert Ferrand, on sait que Berlioz venait de le terminer le 4 juin 1863. La première eut lieu le 4 novembre 1863.
Formellement, ce prologue a donc une fonction importante et unificatrice entre les deux tronçons du « grand opéra » originel en cinq actes voulu par le compositeur. Malgré cette coupure, le prologue de l'acte III doit donc à la fois résumer musicalement et dramatiquement la situation (Troie est battue et en ruines) et préparer le spectateur à un bond dans le temps: nous sommes, au début de l'acte III, à la Cour de Carthage qui est le cadre des fameuses amours de Didon et Énée.
L’opéra ne reprit sa forme initiale qu'un siècle plus tard.