Otto Dienel, 185 ans

Otto Dienel (* 11 janvier 1839 à Tiefenfurt dans le district de Bunzlau, Basse-Silésie ; † 10 mars 1905 à Berlin-Steglitz) est un organiste et compositeur allemand.

Fils du cantor et organiste Karl Wilhelm Dienel, il reçut très tôt des leçons d'orgue de son père et le remplaça dès l'âge de 10 ans au service religieux. Otto Dienel a passé son baccalauréat au lycée de Görlitz, puis a commencé une formation à l'école normale de Bunzlau.
Après avoir travaillé plusieurs années comme instituteur auxiliaire à Olszanica (Alzenau), il avait économisé suffisamment d'argent pour financer les études de musique auxquelles il aspirait. De 1863 à 1867, Dienel est inscrit à l'Institut royal de musique sacrée et, à partir de 1864, à l'Académie des arts de Berlin. Il y suivit les cours d'orgue, de violon, de chant, de direction de chœur et de composition auprès d'August Wilhelm Bach, Eduard Grell et Wilhelm Taubert.
Parallèlement à ses études, Dienel gagna un peu d'argent de poche en tant que professeur de chant et d'orgue et occupa son premier poste officiel d'organiste dès 1865 à l'église Saint-Barthélemy de Berlin-Friedrichshain, avant de passer plus tard à l'église Sainte-Croix de Berlin-Kreuzberg.
Il conserva ce poste jusqu'à sa mort et y fut nommé directeur musical en 1881.
À l'église Sainte-Marie, Dienel introduisit les concerts d'orgue publics et gratuits réguliers, soutenus par des chanteurs et des instrumentistes, qui rencontrèrent un tel succès que l'église dut souvent être fermée à cause de sa surpopulation. Ces concerts étaient exclusivement financés par des dons et par la vente de programmes. Plus tard, l'engouement pour les dons ayant diminué et des désaccords avec d'autres organistes étant apparus, le conseil paroissial tenta, à partir de 1901, de dissuader Dienel d'organiser des concerts, sous prétexte que ses véritables fonctions de directeur musical en pâtiraient.

En outre, Otto Dienel a travaillé de 1877 à 1898 comme professeur de musique au séminaire berlinois pour les enseignants des écoles municipales et a régulièrement donné des cours particuliers. Parmi ses élèves les plus connus, on compte notamment le futur Thomaskantor Karl Straube. Il s'engagea en outre dans l'association des organistes berlinois, dont il fut d'abord le secrétaire, puis le président de 1895 à 1902. Dienel s'y engagea surtout pour la protection contre le licenciement, l'emploi à vie et le droit à la retraite des organistes.

Dienel était considéré comme un fin connaisseur de la musique de Johann Sebastian Bach et un excellent improvisateur à l'orgue. Plusieurs voyages d'études, entre autres à Londres (1871 et 1885), en Italie (1874) et à Paris (1878), ont marqué son style de composition.
En 1898, il fut nommé membre d'honneur de la Guilde américaine des organistes pour l'ensemble de son œuvre.

Par ailleurs, Dienel s'est intéressé de près à la facture d'orgues et au développement de la technique de l'orgue. C'est ainsi que, sous sa direction, l'orgue Wagner de l'église Sainte-Marie a été modifié à plusieurs reprises et transformé par le facteur d'orgues Schlag & Söhne. En outre, Dienel a publié plusieurs expertises d'orgues et articles spécialisés dans ce domaine.

Otto Dienel a écrit environ 600 œuvres au cours de sa vie, mais seul un quart d'entre elles nous sont parvenues sous forme imprimée. De nombreux manuscrits ont été brûlés pendant la Seconde Guerre mondiale, une autre partie se trouve encore en possession de la famille. Les compositions pour orgue constituent le plus grand nombre de ses œuvres, suivies par les œuvres didactiques. Les compositions de Dienel pour chant, chœur d'hommes et chœur mixte ainsi que les œuvres de musique de chambre sont pratiquement inconnues.