Theodor Fürchtegott Kirchner, 200 ans

Le compositeur danois Theodor Fürchtegott Kirchner est né le 10 décembre 1823 à  Neukirchen près de Chemnitz  et décédé le 18 septembre 1903 à Hambourg.

Theodor Fürchtegott Kirchner était de son vivant un compositeur, chef d'orchestre, organiste et pianiste très apprécié et très bien connecté dans les milieux musicaux. Il connaissait Robert et Clara Schumann, Felix Mendelssohn Bartholdy et Johannes Brahms avec qui il entretenait une amitié étroite tout au long de sa vie.
Mais même si Kirchner, alors âgé de 30 ans, fut un jour loué par Schumann comme "un artiste en pleine ascension des temps les plus récents" et que Johannes Brahms qualifia ses miniatures pour piano de "plus tendres des plus tendres", Kirchner ne parvint pas à obtenir une reconnaissance publique suffisamment importante pour lui permettre de bien vivre de son art. Toute sa vie, il a dû faire face à des soucis et des difficultés financières, si bien que des amis et des mécènes, parmi lesquels Edvard Grieg, Hans von Bülow et Carl Reinecke, ont même initié en 1884 une collecte de fonds dont les recettes bien placées ont permis à Kirchner de subvenir à ses besoins. De plus, son ami Johannes Brahms le soutint financièrement à plusieurs reprises.
Kirchner est né le 10 décembre 1823 à Neukirchen dans les Monts Métallifères. Il fréquenta l'école publique de Chemnitz et reçut dès son enfance des cours de piano et d'orgue. Son talent exceptionnel se révéla rapidement, si bien qu'à l'âge de 15 ans, il fut présenté à Schumann et Mendelssohn, qui furent également très impressionnés par ses capacités. Sur la recommandation de Mendelssohn, Kirchner se rendit à Leipzig pour y étudier la musique, où il fut inscrit en 1843 comme premier élève au tout nouveau Conservatoire de Leipzig, sous le numéro d'inscription 1.
La même année, toujours sur la recommandation de Mendelssohn, il prit le poste d'organiste à l'église de la ville de Winterthur, en Suisse.
En 1862, il se rendit à Zurich, où il dirigea les concerts d'abonnement de la Société générale de musique. Pour Kirchner, cela représentait une étape fatidique, car c'est là qu'il fit la connaissance de Johannes Brahms, qui allait devenir l'ami de toute une vie.
En 1868, Kirchner épousa la chanteuse Maria Schmidt.
En 1872, il retourna en Allemagne pour enseigner la musique à la Princesse Maria à Meiningen. Mais dès l'année suivante, il se rendit à Würzburg pour prendre le poste de directeur de l'école de musique.
Quatre ans plus tard, Kirchner s'installe à Leipzig et gagne sa vie pendant quelques années comme professeur de musique.
En 1883, il s'installe à Dresde, où il enseigne au conservatoire.
En 1890, Kirchner s'installe à Hambourg sans emploi fixe. Lorsqu'appauvri et malade, il commença à perdre la vue, son élève Mathilde Schlüter, veuve d'un propriétaire d'entreprise de construction, s'occupa de lui jusqu'à ce que Kirchner décède finalement le 18 septembre 1903, paralysé par plusieurs attaques cérébrales.

Kirchner a laissé derrière lui une œuvre musicale riche et variée. Outre de nombreuses œuvres de musique de chambre, des lieder et des œuvres chorales, son œuvre se concentre toutefois principalement sur le piano. Son œuvre pour piano comprend à elle seule plus d'un millier de compositions.
En outre, il a arrangé un grand nombre d'œuvres symphoniques et autres de Schumann, Brahms, Beethoven, Grieg, Haydn, Schubert et d'autres pour un usage domestique au piano et est considéré à cet égard comme le principal représentant de la miniaturisation du piano de l'époque romantique.
Son œuvre est toutefois rapidement tombée dans l'oubli après sa mort. Cela est certainement dû en grande partie au fait qu'il a renoncé aux grands types de formes. Ses pièces pour piano sont presque toutes des pièces de caractère romantiques expressives qui, en raison de leur brièveté, trouvaient au mieux le chemin des salles de concert en tant que bis et ne pouvaient donc pas développer une notoriété suffisante.