Vicenzo Bellini, 220 ans

Le 23 septembre 1835, le compositeur d'opéra italien Vicenzo Bellini meurt à Puteaux, près de Paris, à l'âge de 34 ans seulement. Avec Rossini et Donizetti, il appartient à la triade des grands compositeurs d'opéra italiens avant Verdi.
Né le 3 novembre 1801 à Catane, en Sicile, ce fils d'organiste montre très tôt son talent musical. Une bourse lui permet d'étudier à Naples et son premier opéra, Adelson e Salvini, est créé en 1825 alors qu'il est encore étudiant. Dès l'année suivante, son opéra Bianca e Fernando estcréé : c'est une commande du Teatro San Carlo de Naples.
Sa longue collaboration avec le librettiste Felice Romani a été importante pour l'avenir ; leur premier projet commun a été l'opéra Il pirata.
Les points forts de l'œuvre de Bellini sont sans aucun doute les opéras La sonnambula et surtout Norma (tous deux créés à Milan en 1831). Les deux œuvres n'ont jamais complètement disparu de la scène, même après la mort précoce du compositeur, mais c'est grâce à l'engagement d'artistes tels que Maria Callas, Leyla Gencer, Renata Scotto et Joan Sutherland qu'elles jouissent encore aujourd'hui d'une grande popularité et ont été enregistrées à de nombreuses reprises. Norma, en particulier, a influencé les générations suivantes de compositeurs.