Peter Maxwell Davies, 90 ans

Sir Peter Maxwell Davies, né à Salford le 8 septembre 1934 et mort à Sanday aux Orcades le 14 mars 2016, est un compositeur et chef d'orchestre britannique.

Il est un des principaux représentants de l'école britannique contemporaine.

Peter Maxwell Davies étudie au Royal Manchester College of Music de 1952 à 1957 avec Richard Hall, puis à l'Université de Manchester avant de se perfectionner à Rome avec Goffredo Petrassi jusqu'en 1959. Il est ensuite directeur du département de musique de la Cirencester Grammar School de 1959 à 1962 où ses méthodes pédagogiques destinées aux jeunes enfants sont remarquées. Il est l'élève de Roger Sessions à Princeton de 1962 à 1964. Puis il part en Australie pour être compositeur résident à l'Université d'Adélaïde (1966).
L'année suivante, il fonde avec Harrison Birtwistle l'ensemble des Pierrot Players. En 1970, celui-ci devient Fires of London, Davies en est l'unique directeur. Pour cette formation, il va écrire une série d'œuvres théâtrales qui témoignent d'une grande violence associée à un désir de provocation.
Il s'installe en Écosse dans l'Archipel des Orcades (Orkney Islands) et sa musique prend dès lors un tour plus lyrique, plus ample et serein.
En 1971, il écrit la musique pour deux films de Ken Russell : « Les Diables » (The Devils) et « The Boy friend ».
En 1977, il fonde le festival de Saint-Magnus dans les Orcades
puis dirige à partir de 1979 la Dartington Summer School of Music jusqu'en 1984. En 1985, il est chef associé du Scottish Chamber Orchestra, ensemble pour lequel il écrit un cycle intitulé Strathclyde Concertos.
En 1987, il fut anobli avec le titre de Knight Bachelor.
De 1992 à 2002, il est chef associé pour l'Orchestre Philharmonique de la BBC à Manchester.

Davies est ouvertement gay. En 2007, il a suscité une controverse, annonçant vouloir organiser sa cérémonie de Partenariat enregistré au Sanday Light Railway, ce qui lui fut refusé.

De mars 2004 à mars 2014, il est Maître de musique de la Reine (nommé pour 10 ans).