Arranger : déranger ?

Claude DEBUSSY
(1862-1918)
Quatuor à cordes en sol mineur–La Fille aux cheveux de lin–Jumbo’s Lullaby
Toru TAKEMITSU
(1938-1996)
Nostalghia–Funeral Music–Trois extraits de José Torres
Scottish Ensemble, dir. : Jonathan MORTON
DDD–2016–55’–Texte de présentation en anglais–LINN

Ce disque pose une fois de plus une question de fond : est-il nécessaire de faire des arrangements des grandes pièces du répertoire ? Et, dans l’affirmative, quel en est l’exacte finalité ? En l’occurrence, Jonathan Morton, le directeur artistique et le chef du Scottish Ensemble, Colin Matthews et James Manson ont successivement arrangé trois œuvres célèbres de Claude Debussy pour une formation de chambre comprenant cinq premiers violons, quatre deuxièmes violons, quatre altos, trois violoncelles et une basse : le Quatuor à cordes en sol mineur, La Fille aux cheveux de lin, un des 24 Préludes, et Jumbo’s Lullaby, une des pièces de Children’s Corner. Le résultat n’est guère convaincant, et on ne voit vraiment pas ce qui a motivé cette décision, sinon peut-être la volonté de mettre en valeur les musiciens du Scottish Ensemble, qui a été fondé en 1969 et qui est, sans conteste, un des meilleurs orchestres à cordes européens (son enregistrement des Illuminations de Benjamin Britten est superbe). Sur ce même disque figurent en outre trois œuvres de Toru Takemitsu, dont l’étrange et envoûtante Nostalghia composée en 1987 en mémoire du cinéaste russe Andreï Tarkovski, décédé quelques mois plus tôt à l’âge de cinquante-quatre ans. Ce seul morceau d’une douzaine de minutes, parfaitement exécuté, ne rend pas ce disque tout à fait désolant.
Jean-Baptiste Baronian