Nicolae Bretan, 55 ans

Nicolae Bretan (25 mars 1887 - 1er décembre 1968) était un compositeur d'opéra, baryton, chef d'orchestre et critique musical roumain.

Bretan est né à Năsăud. Il étudie au Conservatoire de Cluj (1906-1908) puis à l'Académie de musique de Vienne (1908) où il étudie avec Gustav Geiringer et Julius Meixner.
En 1912, il s'inscrit à l'Académie royale nationale hongroise de musique à Budapest.
En 1916, il obtient une licence en droit à l'université de Cluj.

Outre la composition, Bretan occupe divers postes de chanteur baryton, d'acteur, de metteur en scène et de directeur général. Il a fait ses débuts professionnels en tant que chanteur en 1913 à Bratislava, puis à Oradea et au Théâtre hongrois de Cluj, où il a été premier baryton de 1922 à 1940. Au cours de sa carrière, il a interprété des œuvres de Verdi, Gounod, Bizet, Puccini, Wagner, Tchaïkovski, Delibes et Rossini.

En tant que metteur en scène, Bretan a mis en scène des œuvres de ses collègues compositeurs roumains -Brediceanu, Drăgoi, Monţia, Negrea- ainsi que de membres du canon européen plus éloignés : Mozart, Gluck, Wagner, Verdi, Puccini, etc.
Il est nommé directeur général du théâtre et de l'opéra roumains de Cluj en 1944.

Bretan a également travaillé comme traducteur de livrets, traduisant son propre Luceafărul en hongrois et Golem en roumain et en allemand.
En 1928, il a traduit Orfeo ed Euridice de Gluck en roumain.

En 1915, Bretan épouse la pianiste Nora Osvát, avec qui il a deux enfants : Andrei (baryton) et Judit (acteur et éducateur). En 1944, la famille d'Osvát, qui était juive, a été transportée à Auschwitz et assassinée.

Refusant de devenir membre du Parti communiste roumain en 1948, il n'a pas eu les faveurs du régime, qui a traité le compositeur comme une "non-personne".
Le biographe Hartmut Gagelmann attribue le manque de reconnaissance de Bretan à la censure du Parti, bien que cette affirmation ait été contestée par des chercheurs contemporains.

Bretan a composé six opéras, son œuvre la plus connue étant l'opéra Luceafărul (1921), basé sur un poème du poète romantique Mihai Eminescu.
En outre, il a composé de nombreux lieder, un requiem et plusieurs pièces de musique sacrée, ainsi qu'une poignée de pièces chorales, de musique de chambre et orchestrales.