Des quatuors de Mendelssohn insipides

Félix MENDELSSOHN (1809-1847)
Quatuor à cordes opus 13, opus 44 n° 1 et opus 80
Quatuor ARTEMIS
2014-DDD-87'43-Textes de présentation en français, anglais et allemand-Erato 0825646366903 (2 cd)

Après avoir abordé, souvent avec succès, les univers de Beethoven, Schubert, Schumann, Brahms, Dvorak, Verdi, Janacek, Ligeti, le quatuor Artemis s'attaque cette fois à un ensemble tout aussi redoutable mais assez rarement prisé des artistes: les opus de de Mendelssohn. On s'étonnera du choix éditorial qui se limite à trois quatuors seulement du compositeur du Songe d'une nuit d'été, en les étalant sur deux courts disques. Pourquoi ne pas avoir opter pour un seul disque mieux rempli et plus homogène? Les trois pages retenues illustrent le style de l'Allemand aux trois périodes clé de sa courte carrière. Mais l'ensemble ne convainc pas sous les archets des Artemis. Est-ce la proximité de la parution de la suite de l'intégrale des Mandelring, qui nous avait tant séduit il y a peu? Toujours est-il qu'on a l'impression, ici, de survoler ces pages comme si rien ne s'était produit dans l'évolution, tant stylistique que psychologique, du compositeur, entre le juvénile mais sombre opus 13 et l'opus 80 de sa maturité. Le trait est énergique et musclé, la virtuosité éblouissante, mais tout cela ne suffit pas à soutenir l'intérêt. Il est d'ailleurs bien difficile de commenter ces lectures un peu passe-partout qui ne retiennent guère l'attention et restent confinées dans un quant-à-soi regrettable en la circonstance. Non, décidément, pour un Mendelssohn récent, restons-en aux Mandelring qui ont tant à nous dire, eux.
Bernard Postiau

Son 9 - Livret 9 - Répertoire 10 - Interprétation 6