Koshiro Takeuchi, Grand Lauréat du Concours musical international de Montréal 2026
La 24<sup>e</sup> édition du Concours musical international de Montréal (CMIM), consacrée cette année au violon, s'est achevée le 4 juin 2026 à la Maison symphonique sur un doublé japonais retentissant. Le Premier Prix — titre de Grand Lauréat — est revenu au violoniste japonais Koshiro Takeuchi, 21 ans, qui interprétait le Concerto pour violon de Tchaïkovski avec l'Orchestre symphonique de Montréal placé sous la direction du chef invité Sascha Goetzel.
Sa compatriote Sara Watanabe, également âgée de 21 ans, s'est vu décerner le Deuxième Prix au terme d'une interprétation du Concerto pour violon n° 2 de Bartók que la critique a jugée particulièrement aboutie — certains observateurs n'hésitant pas à souligner sa supériorité musicale sur le lauréat. Le Troisième Prix est allé à l'Américaine Laurel Gagnon, 30 ans, qui a interprété le Concerto de Brahms et avait déjà brillé en demi-finale en remportant le prix Œuvre canadienne pour son interprétation de la Suite pour violon seul de Jean Papineau-Couture, ainsi que le prix Sonate pour sa lecture de la Sonate pour violon et piano n° 7 de Beethoven.
Le Prix du Public a couronné la jeune violoniste turco-belge Bade Dastan, 19 ans, l'une des cinq finalistes aux côtés du Chinois Aozhe Zhang, 17 ans. Ces cinq finalistes avaient été sélectionnés à l'issue d'un parcours draconien : plus de 250 candidatures, ramenées à 24 violonistes pour la première épreuve, puis à dix demi-finalistes et cinq finalistes.
Une dotation prestigieuse
Le Grand Lauréat repart avec une dotation exceptionnelle : une bourse en espèces de 30 000 dollars canadiens offerte en partenariat avec la Ville de Montréal, la bourse de développement de carrière Joseph-Rouleau de 40 000 dollars offerte en partenariat avec la Fondation Azrieli, ainsi qu'un prêt de trois ans du violon Giuseppe Guarneri del Gesù 1728-30 « ex-Christopher Warren-Green ». À cela s'ajoutent des engagements de concerts, des résidences et un accompagnement professionnel. Sara Watanabe et Laurel Gagnon reçoivent respectivement 15 000 et 10 000 dollars, complétés chacun par une bourse de développement de carrière de 10 000 dollars.
Un parcours déjà remarqué
Né à Tokyo, Koshiro Takeuchi étudie à la Manhattan School of Music et au Tokyo College of Music, où il se forme auprès de Koichiro Harada, Lucie Robert — qui présidait par ailleurs le jury de cette édition — et Mayuko Kamio. Il avait remporté en avril 2025 le Premier Prix de la première édition du Concours international de violon Ion Voicu, après avoir obtenu le Troisième Prix du Concours international Long-Thibaud en 2023, ainsi que le Cinquième Prix et le prix spécial de la meilleure interprétation d'une œuvre contemporaine au Concours Paganini la même année. En 2024, il faisait ses débuts avec l'Orchestre philharmonique de Tokyo dirigé par Tadaki Otaka, et s'est depuis produit avec l'Orchestre philharmonique George Enescu, l'Orchestre de la Garde républicaine et l'Orchestre symphonique de Tokyo. Il joue sur un violon de Francesco Ruggieri.
Sara Watanabe, native de Hyōgo, étudie également au Tokyo College of Music dans la classe de Machie Oguri et Koichiro Harada. Elle joue sur un Carlo Giuseppe Testore de 1690, prêté par la Nippon Violin Society. Sa prestation au Concours 2026 marquait ses débuts en Amérique du Nord.
Un jury international
La décision a été prise par le jury international du Concours 2026, présidé par la violoniste Lucie Robert et composé de Barry Schiffman, Glenn Dicterow, Ju-Young Park, Pavel Vernikov, Régis Pasquier, Simin Ganatra et Yuzuko Horigome. Cette édition aura confirmé la place du CMIM parmi les rendez-vous majeurs du circuit international, tout en suscitant un débat critique sur ses choix — preuve, peut-être, de la vitalité d'une compétition qui ne laisse personne indifférent.