Claire-Marie LeGuay : Bach, de la joie à la lumière

Le 7 juillet 2026 par Serge Martin

Un livre écrit à quatre mains avec Erik Orsenna, un disque (Mirare), des récitals aux Midis-Minimes à Bruxelles et Louvain, un concert et une rencontre avec Orsenna à La Roque d’Anthéron, Claire-Marie LeGuay et Bach font la une de l’activité musicale en ce mois de juillet.

Comment s’est déroulé cette réflexion conjointe avec Erik Orsenna, comme une série de réactions instinctives ou comme l’application d’une conduite préétablie ?

Plutôt comme un dialogue construit au fil des ans. Tout a démarré avec un concert paroles et musiques qui apportaient un regard sur Bach au travers de ses deux femmes Très intéressé, le public nous a incité à faire quelque chose ensemble, une sorte de dialogue croisé où nous nous adressions directement au lecteur et non pas l’un à l’autre. Certes nous nous répondions et évoluions en parallèle mais en étant surtout sensibles aux expériences que nous voulions partager : l’apprentissage de pianiste amateur d’Erik, mon travail avec Thierry Escaich ou la découverte conjointe des manuscrits lors d’une incroyable visite d’initiation dans un département secret de la Bibliothèque nationale. Notre objectif était de retrouver l’image de Bach et de le sentir proche de nous.

C’était l’expression d’un rendez-vous quotidien avec le maître qui revêtait pour chacun d’entre nous une importance capitale comme l’équivalent de l’air que l’on respire.

Peu de compositeurs suscite cette quotidienneté. On pense à Chopin qui jouait tous les matins un prélude et fugue de Bach. Qu’est-ce qui le rend aussi présent chez ceux qu’il fascine ?

On a chacun ses points de repère, nous avons tous nos œuvres chères. C’est une sorte de dialogue avec soi-même qui traverse notre vie avec ce qu’elle comprend d’efforts, de voyages, de responsabilités multiples qui s’expriment chez lui dans un paroxysme d’énergie et me rapproche de sa personnalité. Ce quotidien devient alors l’œuvre d’une vie, de l’espoir aussi qui permet de lutter contre les tracas d’une existence. Et lui-même n’a cessé de se battre, porté par une espérance sans faille.

Bach traversa en fait une vie très dure.

Elle le fut depuis son enfance où il s’est retrouvé loin de ses parents, amené à apprendre en copiant des œuvres d’origines diverses, entreprenant de longs voyages à pied pour faire des découvertes musicales (Reinken à Hambourg, Buxtehude à Lubeck).

Et plus tard sa vie devient une expérience ahurissante quand il compose à Leipzig en donnant cours aux élèves, éduquant enfants et élèves chez lui au milieu d’une foule de gens et composant dans cet incroyable brouhaha. En musique, il accumule expériences et connaissances avec une gourmandise insatiable et défend ses positions vis-à-vis de sa tutelle avec un courage audacieux.

Et que dire de cet émouvante fin de vie où malade et mal voyant, estimant avoir tout dit, il se recentre sur l’essentiel avec ses grandes compositions aux architectures structurées, fasciné à la fois par les mathématiques et une volonté d’abstraction totale dans ses compositions. Il creuse son être tout en restant fasciné par la densité du propos. Sur son lit de mort, il demandait encore à entendre de la musique. Il n’a jamais cessé de jeter des ponts vers tout le monde. Etonnante fin de vie de créateurs : Bach se concentre à l‘extrême là où Schuman insensiblement s’efface.

Cette vie engouffrée dans la création permanente est en contradiction avec l’image du compositeur dans sa tour d’ivoire que va imaginer le romantisme et qui va imprégner tout le 20^e siècle.

Oui mais c’est aussi une question de personnalité. Prenez Thierry Escaich dont je parle dans mon livre parce que, comme Bach, il pratique au plus haut point l’improvisation. Il part sans cesse à la découverte de choses nouvelles et est habité par la curiosité d’aller vers les autres. Ce travail face au texte est aussi à la base des transcriptions (Bach en faisait beaucoup) où Florian Noack est incomparable. L’écriture fournit une perception à l’interprète qui l’utilise dans son interprétation mais celle-ci varie inéluctablement au fil des circonstances. On peut alors prendre une chose et la faire sienne.

Quand on lire vos révélations par rapport à vous-mêmes, on a presque l’impression que Bach vous psychanalyse alors que votre dialogue apparait à première vue comme une psychanalyse conjointe de Bach ?

Il y a certes un discours à trois qui va très loin mais j’aimerais que le troisième partenaire soit le lecteur et, en fin de compte, l’auditeur. Il est vrai que je me dis que dans mon activité conjointe de mère de famille, de professeur, de concertiste, j’accumule un peu comme Bach les activités diverses avec le souci de mettre la création au cœur de ma vie.

Comme l’indique le titre de votre livre, ce parcours au travers de Bach débouche sur un sentiment de joie.

Oui, celle d’exister pleinement avec les autres et de se donner à la création, la joie qui transcende les douleurs et qui est un sentiment beaucoup plus fort que le bonheur ou le plaisir : c’est une élévation, un lien entre le ciel et la terre grâce auquel la vie resurgit toujours.

Une sensation qui rejaillit pleinement à l’écoute du disque « Ecouter la lumière », publié par Mirare comprenant une série d’extraits de pages de Bach, certaines dans des transcriptions, complétés d’un prélude Rameau (suite en la mineur) et de l’hommage de Dutilleux (Au gré des ondes). Le tout se terminant dans l’interrogation fondamentale du prélude n°2 BWV 847. Un florilège de page variées qui, toutes, s’exprime dans une conviction assumée.

Au concert

Bach : Partita, Concertos, Fantasia ; Bruxelles, Midis-Minimes, Cercle Royal Gaulois, le 13.7 à 12H15

Louvain, Zomer van St Pieter, le 14.7 à 12H15

Trois visions du sacré : Bach, La Roque d’Anthéron, le 26.7 à 19H15

Sur les chemins de Bach, Claire-Marie Le Guay, Erik Orsenna, La Roque d’Anthéron, rencontres sous les sequoias, 27.7 à 18H

Au disque