Actuellement composé de Lucy Russell et Andrew Roberts (violons) et d’Alan George (alto), le Quatuor Fitzwilliam a été formé en 1968.
Le quatuor entretenait des relations étroites avec Chostakovitch et a donné les premières britanniques de ses trois derniers quatuors.
Le groupe est actuellement le quatuor en résidence au Clare Hall, à l’Université de Cambridge, et a accueilli la violoncelliste britannique Ursula Smith au sein de l’ensemble.
Ancienne élève de Ralph Kirshbaum, Aldo Parisot, György Kurtág et András Schiff, Ursula Smith est actuellement professeure à la Guildhall School of Music and Drama de Londres. Entre 2006 et 2012, Smith a été membre du Quatuor à cordes Zehetmair, l’un des rares quatuors à cordes à se produire de mémoire.
Violoncelle solo de l’Orchestre de Chambre écossais de 1993 à 2003, Smith s’est également produit en tant que premier violoncelle invité avec un certain nombre d’orchestres britanniques de premier plan.
Comme soliste, elle s’est produite avec des chefs d’orchestre tels qu’Andrew Litton, Jorma Panula et Mark Wigglesworth, et elle a donné la première britannique du Concerto pour violoncelle de Nigel Osborne.