Capriccio op.85 de Richard Strauss, 80 ans

Capriccio, op. 85, est le dernier opéra de Richard Strauss, sous-titré "Une pièce de conversation pour la musique". Il a été créé au Nationaltheater München le 28 octobre 1942. Strauss et Clemens Krauss ont écrit le livret allemand, mais sa genèse est due à Stefan Zweig dans les années 1930, et Joseph Gregor a développé l'idée plusieurs années plus tard. Strauss l'a ensuite reprise, mais a finalement recruté Krauss comme collaborateur. La majeure partie du livret final est de Krauss.

L'opéra consistait à l'origine en un seul acte d'une durée de près de deux heures et demie. Ceci, combiné au ton conversationnel de l'œuvre et à l'accent mis sur le texte, l'a empêché d'atteindre une grande popularité. Mais à Hambourg en 1957, Rudolf Hartmann, qui avait mis en scène l'opéra lors de sa première à Munich, a inséré un entracte au moment où la Comtesse commande du chocolat, et d'autres metteurs en scène ont souvent suivi cet exemple, notamment lors de représentations au Glyndebourne Festival Opera. La scène finale de la Comtesse Madeleine est souvent entendue comme un extrait.
Capriccio a reçu sa première professionnelle américaine à l'Opéra de Santa Fe en 1958 après avoir été mis en scène par la Juilliard School en 1954 avec Gloria Davy et Thomas Stewart dans le rôle des frères et sœurs aristocrates.