Un "orchestre d’étudiants" qui sort vraiment de l’ordinaire fera ses débuts à la Philharmonie de Berlin le 2 février prochain.
Fondé en 2011 par Zakhar Bron lui-même, il réunit une trentaine d’ anciens étudiants dont certains nous sont largement familiers : Vadim Repin, Maxim Vengerov, Daniel Hope, David Garrett, etc…
Tous les membres de l'ensemble sont issus de son enseignement à Cologne, à Zurich et à Madrid et ils se retrouvent pour « créer un corps sonore unique », l'Orchestre de Chambre Zakhar Bron où se conjuguent souci de la perfection, dévouement et passion. Y compris dans le chef des «jeunes talents», venus du monde entier, déjà engagés dans la carrière solo et, pour la plupart d’entre eux, lauréats déjà de grands concours internationaux. Des succès qui leur permettent de jouer des instruments précieux.

Notre confrère François Laffont propose un belle synthèse des résultats publiés par le site Bachtrack. En voici quelques points forts.
Dans le domaine de la musique classique (25000 événements répertoriés l’année dernière), la moyenne d’âge des chefs d’orchestre les plus actifs a chuté, entre 2010 et 2014, de 61 à 50 ans, une tendance accentuée par la récente disparition de Claudio Abbado, Lorin Maazel et Raphaël Frühbeck de Burgos, et l’ascension des jeunes Andris Nelsons, Gustavo Dudamel et autres Yannick Nézet-Séguin. On apprend aussi que les orchestres les plus actifs (ceux qui donnent le plus de concerts) sont américains (San Francisco, New York, Chicago en tête), le Philharmonique de Berlin n’arrivant qu’en 6ème position et le Concertgebouw d’Amsterdam en 10ème.
Pas d’évolution quant à la parité : cinq maestras (l’Américaine Marin Alsop en tête) pour cent-cinquante maestros, mais une femme tout de même (Sofia Gubaidulina) dans le Top 20 des compositeurs contemporains.
Côté répertoire, Richard Strauss passe de la 23ème à la 6ème place (effet « 150ème anniversaire »), les tubes les plus joués étant Don Juan et les Quatre derniers Lieder, Ravel et Dvorak font leur entrée parmi les 10 premiers et Rachmaninov arrive à la 14ème place, sa Rhapsodie sur un thème de Paganini passant (pourquoi ?) de la 172ème à la 16ème place. En revanche Haydn ne compte plus parmi les dix favoris des orchestres traditionnels, lesquels le laissent de plus en plus aux formations baroques.
A l’opéra, pas de surprise : 8 ouvrages du Top 10 sont chantés en italien, Mozart compris, sa Flûte enchantée et Carmen de Bizet étant les deux titres non italianophones du lot.

L'Union Européenne de Radio (UER) vient de publier les chiffres de l'année 2014: le réseau international a proposé 3 368 concerts qui ont fait l'objet de 25 221 demandes de la part des membres de l'Union.

Invité hier à l'antenne de France Musique, Marc Minkowski n'a pas ménagé la municipalité de Grenoble qui vient de lui couper les subsides.
Pour lui, ce qui se passe à Grenoble relève du "domaine de l'asbsurde, du psychiatrique". Il ne comprend pas "l'ingratitude de la mairie après 18 ans de présence et autant de concerts donnés gratuitement". Il qualifie l'équipe municipale "d'amateurs". Pour lui, "l'appréhension de la culture en politique devrait se faire par des gens qui ont longuement étudié la question, comme nous les musiciens étudions notre instrument".
Marc Minkowski a donné rendez-vous à son public le 5 février prochain pour un concert devant l'hôtel de ville de Grenoble afin de lui expliquer la situation. Le chef d'orchestre a réaffirmé que les Musiciens du Louvre ne peuvent pas "se débrouiller tout seuls".
Et une pétition de soutien a déjà recueilli plus de 8 000 signatures.

Le compositeur et chef d'orchestre Russell Stanger est décédé mardi à Norfolk à l'âge de 90 ans. Tous ceux qui l'ont côtoyé -et ils sont nombreux- évoquent avec chaleur un homme doué, extrêmement gentil et un communicateur dynamique."La quintessence du gentleman" a déclaré Jo Hayden, ami de longue date.
Originaire de Arlington, il était arrivé en Virginie en 1966 pour assurer la direction musicale de l'Orchestre Symphonique de Norfolk après avoir été, de 1960 à 1962, le chef assistant de l'Orchestre Philharmonique de New York et de Leonard Bernstein. Les deux hommes étaient rapidement devenus un amis.
Tout au long de sa carrière, Stanger a été invité à diriger de nombreux grands orchestres en Amérique et en Europe parmi lesquels le New York Philharmonic, le London Philharmonic Orchestra et l'Orchestre Symphonique de Bilbao en Espagne. Les grands solistes lui étaient familiers: Yo-Yo Ma, Benny Goodman, Isaac Stern, Ella Fitzgerald...
Le compositeur nous laisse  aussi de beaux opus: Bouffons (1963); Images d'enfance (1968) et Rock Opus, une symphonie avec accompagnement rock "en option".
Stanger a confié son trésor de photographies, d'enregistrements, de partitions originales et autres documents exceptionnels -dont les lettres de Bernstein- à la Chambre des Compositeurs F. Ludwig Diehn -du nom du compositeur allemand, ami de Stanger et décédé en 1995.

L’architecte du complexe musical dénonce l’ouverture précipitée de la salle et s'en expliqué dans les pages du quotidien français Le Monde (www.lemonde.fr/cuture).

Il est des choix qui peuvent surprendre et méritent un éclairage. Ainsi, l'inauguration de la Philharmonie de Paris se déroulera en présence d'un contingent très restreint de journalistes, sélectionnés sur base de critères dont nous n'avons pas eu connaissance. Mais rares sont les élus parmi ceux-là même qui ont mission de dire, de partager.
Quant aux mélomanes que la nouvelle institution ambitionne de drainer en ses murs, nous apprenons que dès la fin du mois de juin dernier, les places qui leur étaient réservées avaient été vendues. Qu'on ne s'y trompe pas, il n'y aura pas de mouvement de foule: sur les 2400 places que compte la salle, 361 leur étaient accessibles ce 15 janvier et 416 le lendemain, tout le reste (quelque 4000 places) étant à disposition des "représentants protocolaires et autres invités". Il n'est pas incongru de se demander combien d'entre eux y reviendront fidèlement...
Crescendo, pas plus que nombre de ses collègues parmi lesquels ResMusica (France) et Pizzicato (Luxembourg), ne rendra donc compte de l'événement parisien.
Mais, comme nous y a courtoisement invité le service de presse, nous pourrons rejoindre un autre concert programmé cette saison.
A bientôt!

Cette semaine, Valery Gergiev ne dirigera pas en Israël. Alors ..... ?
Tant pis pour ceux qui seraient tentés de découvrir là l'expression d'un état d'âme, un geste politique, philosophique,... ils seront (un peu) déçus. Les autres, pas même surpris. On sait que, depuis des années, Gergiev joue à cache-cache avec le temps et l'espace, jongle avec les fuseaux horaires et les durées de vol, accumule ainsi les concerts partout dans le monde et impose à ses troupes un calendrier ridiculement surchargé. Pour le meilleur et pour le pire...
L'annulation n'est due qu'à une erreur de calcul de ce domaine... Il dirigera le Mariinsky à New York demain et doit se rendre à l'évidence: l'ubiquité n'est pas à sa portée.

Le jeune chef vénézuélien Rafael Payare s'impose déjà, à 34 ans, comme l'un des plus passionnants de sa génération. A l’occasion du Festival Penderecki à Varsovie, nous avions parlé de la magnifique découverte de ce jeune chef (voir notre journal du 22 novembre 2013). Depuis qu'il a remporté le Concours Mener Malko (2012), il a travaillé avec l'Orchestre Philharmonique de Rotterdam, le City of Birmingham Symphony Orchestra, l'Orchestre National du Capitole de Toulouse, l'Orchestre Philharmonique d'Oslo, le Gothenburg Symphony, l'Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo, le Cincinnati Symphony et les orchestres de Los Angeles et Royal Stockholm Philharmonic.
Après ses débuts très remarqués au Royaume-Uni avec l'Orchestre d'Ulster (octobre 2013), il y a aussitôt été désigné au poste de chef d'orchestre pour une période de trois ans. La saison 14-15 est celle aussi de ses débuts avec le London Symphony, l'Orchestre Philharmonique de Munich, l'Orchestre Philharmonique de Séoul, le Tonkünstlerorchester et le New Japan Philharmonic pour ne citer "que" ceux-là.
Samedi et dimanche prochains, il sera au Musikverein, à la tête  l'Orchestre Philharmonique de Vienne (puis à Paris mardi) où il remplacera Lorin Maazel.
Le programme du concert inclut The Giving Tree de Maazel avec la participation de Dietlinde Maazel, la veuve du chef.

Frédéric Chaslin souhaitait rendre hommage aux victimes des attaques terroristes avant le début de La Rondine de Puccini qu'il devait diriger samedi soir à l'Opéra de Tel Aviv. Il voulait dire quelques mots avant de diriger l'hymne national israélien.
Confronté au refus de la direction, le chef a décidé de ne pas diriger.
Un communiqué de presse de l'Opéra a fait savoir ensuite qu'il condamne les attaques de Paris mais que le théâtre devait demeurer un havre protégé de la terreur.
Directeur musical de l'Opéra de Santa Fe (Etats-Unis) et de l'Orchestre symphonique de Jérusalem, Frédéric Chaslin assurera les prochaines représentations de La Rondine et a annoncé que le prochain concert de l'Orchestre de Jerusalem, mercredi prochain, sera dédié à tous les "Charlie".