Manfred Honeck toujours plus haut : une Symphonie n°5 de Tchaikovsky qui marquera son temps 

Piotr Ilitch Tchaïkovski (1840-1893) : Symphonie nᵒ 5 en mi mineur, op. 64, ; Erwin Schulhoff (1894-1942) :  Five Pieces for String Quartet (arr. Honeck/Ille). Pittsburgh Symphony Orchestra, direction : Manfred Honeck. 2022. Livret en anglais. 60’ Reference Recordings.  FR-752

Manfred Honeck ou le miracle permanent. C’est ainsi que nous souhaitons au départ intituler ce papier consacré en grande partie la Symphonie n°5 de Tchaïkovski. Et pour cause. A la tête de son Orchestre de Pittsburgh, l’Autrichien multiplie les enregistrements d’anthologie (Quatrième de Bruckner, Cinquième et Septième de Beethoven sans compter la série Mahler pour Exton). Manfred Honeck transcende tout ce qu’il touche, à l’image d’un Paavo Järvi. A chaque parution, on espère une nouvelle claque. 

Après une telle introduction, le suspense est éventé, en effet l’envoûtement opère toujours ! La Symphonie n°5 de Tchaïkovski est décidément gâtée ces derniers temps. Entre Paavo Järvi, Manfred Honeck, Zubin Mehta et, tout prochainement, Aziz Shokhakimov avec Strasbourg, elle peut compter sur des thuriféraires de premier ordre. 

Pour situer Honeck au sein d’une discographie pléthorique, il fait figure d’alternative moderne à une lecture intense, dramatique et tendue comme celle de Mravinski. Ici on tient une version placée sous le signe de la splendeur, que cela soit au niveau de ses sonorités que du tempo. C’est gratuit et tout simplement beau. La vivacité avec laquelle le chef empoigne la partition (comme à son habitude) donne des ailes à l’auditeur. Une sorte de douce folie tellement slave et qui colle bien à l’œuvre.

L’intensité ne faiblit pas dans les Cinq pièces orchestrales de Schulhoff plus anecdotiques. Bien au contraire. On finit même par se demander ce qu’il y avait dans la tasse à café rouge du chef qui figure sur la pochette !

Cet énième trophée à mettre au tableau de chasse d’Honeck ne doit rien au hasard et, comme le disait un autre grand Manfred… Von Richthofen cette fois, alias le baron rouge : « Le succès ne fleurit que dans la persévérance, persévérance incessante et sans répit. ». 

Cet album vaut exclusivement pour cette Cinquième Symphonie de tous les possibles. Sûrement LA grande version du XXIe siècle avec celle de Järvi que nous pouvons difficilement départager. 

Son : 10  Notice : 10  Répertoire : 10  Interprétation : 10

Bertrand Balmitgère