Le Briefing classique de la semaine

Chères et chers mélomanes,

Semaine charnière sur la planète classique, dominée par une nomination structurante au bord du Léman — Tugan Sokhiev à l'Orchestre de la Suisse Romande — et par une cascade de saisons 2026-2027 qui se déploient en cartographie d'ambitions.

Côté création, douze orchestres européens unissent leurs pupitres dans un projet hybride inédit, Europasinfonie, tandis que Montpellier exhume un opéra centenaire du maître ukrainien Théodore Akimenko. Les concours internationaux ont par ailleurs sacré une nouvelle génération — de Montréal à Auckland — et la musicologie a livré un trésor : cent quarante-neuf œuvres inédites de Salieri. Tour d'horizon des faits qui ont rythmé nos scènes et nos studios, glanés du côté de nos confrères de Pizzicato, Scherzo, The Violin Channel, Slipped Disc et Gramophone, sans oublier notre propre Journal Crescendo.

À la une : Tugan Sokhiev à la tête de l'OSR

C'est l'annonce institutionnelle de la semaine. La Fondation de l'Orchestre de la Suisse Romande a officialisé ce 8 juin la nomination de Tugan Sokhiev au poste de Chef principal et Conseiller artistique, pour trois saisons à partir de 2026-2027, avec une résidence annuelle de six semaines à Genève dès 2027-2028. Une 5ᵉ Symphonie de Prokofiev dirigée en octobre dernier semble avoir scellé l'accord avec les musiciens. Au-delà de la baguette, le chef ossète sera associé aux décisions artistiques de la maison — concours de recrutement, programmation, tournées. Cette nomination marque un retour pleinement assumé sur une position structurante européenne, quatre ans après ses démissions retentissantes du Théâtre Bolchoï et de l'Orchestre National du Capitole de Toulouse, en mars 2022. L'OSR, en quête d'une nouvelle figure tutélaire depuis le départ de Jonathan Nott, trouve en lui un partenaire au profil symphonique affirmé.

Saisons 2026-2027 : Reykjavík, Montpellier

L'Iceland Symphony Orchestra dévoile la première saison de l'ère Barbara Hannigan, cheffe principale et directrice artistique. Saison-manifeste, qui s'ouvre le 3 septembre 2026 sur un concert Attacca! enchaînant Ives, la création mondiale d'Undark de Hugi Guðmundsson, 4'33" de Cage et la Première Symphonie de Mahler. Bertrand Chamayou s'installe en résidence pour quatre rendez-vous (Ravel, Messiaen, Scriabine, Schubert) ; Hugi Guðmundsson, compositeur en résidence, signera deux créations mondiales dont Freyja (27 mai 2027), opéra écrit à six mains avec Hannigan et l'écrivaine Julie Salverson autour de la figure de Margrét Benedictsson, militante islando-canadienne des droits des femmes. Plateau d'invités d'envergure (Isabelle Faust, Alina Ibragimova, Edward Gardner, John Storgårds, Joe Hisaishi…) et fort ancrage islandais : Reykjavík se hisse en laboratoire symphonique singulier de la scène nordique.

À Montpellier, Valérie Chevalier signe une saison avec une pépite : la création mondiale du Baiser de la Fée de Théodore Akimenko (1876-1945), endormi dans son manuscrit depuis plus d'un siècle. Sous-titré La Reine des glaciers (et ses fées), l'ouvrage fantastique en un prologue et trois actes, composé en 1914 sur un livret de Calvocoressi d'après Andersen, sera dirigé les 22, 23 et 27 décembre 2026 par Kirill Karabits, défenseur opiniâtre du maître de Kharkiv — qui fut, détail saisissant, le tout premier professeur de composition de Stravinsky à Saint-Pétersbourg. Mise en scène confiée au jeune collectif italien Opera Popolare (Ring Award 2025).

Europasinfonie : un orchestre à distance d'Europe

Comment composer pour un orchestre dont les pupitres jouent depuis douze pays différents ? C'est la question que pose Europasinfonie, projet hybride cofinancé par l'Union européenne, qui réunira le 18 juin 2027 douze orchestres et ensembles européens — Dresdner Sinfoniker, Brussels Philharmonic, Estonian National Symphony Orchestra, No Borders Orchestra, Sinfonia Varsovia, entre autres — en un seul organisme virtuel, relié par un réseau numérique à faible latence. Au cœur du dispositif, un concours international de composition (trois commandes, dont au moins une réservée aux moins de 35 ans), dont le jury se réunira à Dresde les 28 et 29 septembre. Direction musicale confiée à Andrea Molino. Devise : « Douze pays. Un orchestre. »

Concours et palmarès : Montréal, Auckland, Vienne

Riche moisson de lauréats. À Montréal, Koshiro Takeuchi remporte le Grand Prix du Concours musical international (CMIM). En Nouvelle-Zélande, le Michael Hill International Violin Competition sacre la française Beatrice Colombis, avec Aozhe Zhang en deuxième position. À Vienne, le Concours International de Chant Hans Gabor Belvedere couronne plusieurs nouvelles voix dont Sungmin Park, Forooz Razavi et Son Jin Kim. Côté distinctions, le pianiste polonais Szymon Nehring reçoit le Prix Sir Jeffrey Tate, et John Gilhooly CBE, directeur du Wigmore Hall, devient membre honoraire de la Royal Philharmonic Society.

Disparitions et hommages

La semaine a vu s'éteindre le chef espagnol Max Bragado-Darman, longuement associé à la Sinfónica de Castilla y León et à l'Orchestre symphonique de Carmel, dont la disparition a suscité de nombreux hommages dans la presse hispanique. Le musicologue britannique Arnold Whittall, théoricien de premier plan du modernisme musical, nous a également quittés. À l'inverse, le critique David Cairns, biographe légendaire de Berlioz, a célébré ses cent ans — une longévité que la rédaction tient à saluer.

Institutions : entre contraintes et innovations

Le panorama institutionnel oscille entre crispations budgétaires et ouvertures. À Düsseldorf, le projet de nouvel opéra est officiellement abandonné. À Bayreuth, les festivités annexes sont réduites. Outre-Atlantique, le Kennedy Center reste pris dans une nasse juridique et politique après les controverses autour de l'instrumentalisation du nom de l'ancien président Trump. À Berlin, la Philharmonie engage en revanche un chantier majeur de rénovation. Du côté des plateformes, on retiendra le partenariat conclu entre le Wigmore Hall et Apple Music Classical, fondé sur un modèle « artist-first » de rémunération — initiative saluée comme un précédent vertueux pour l'industrie du streaming classique.

Musicologie : Salieri ressuscité

L'événement musicologique de la semaine vient de Stuttgart : le chercheur Timo Jouko Herrmann annonce la découverte de 149 œuvres inconnues d'Antonio Salieri, dont des partitions de musique sacrée et instrumentale qui éclairent d'un jour nouveau la production du contemporain de Mozart. Une nouvelle qui devrait nourrir programmateurs et discographes pour plusieurs saisons.