La 54e édition du concours international de jeunes chefs d'orchestre de Besançon a débuté mardi dernier. Plus de 270 candidats du monde entier ont été auditionnés en avril dernier et ils n'étaient plus que 20 mardi dernier pour entamer les phases finales du concours.
Les finalistes auront dû diriger une palette assez large du savoir-faire d'un chef: programme symphonique, opéra, oratorio, concerto, création contemporaine... pour convaincre les membres du jury et musiciens en 15 minutes. La durée peut paraître cruelle et frustrante mais Jean-François Verdier, membre du jury et directeur musical de l'Orchestre Victor Hugo Franche-Comté précise: "... en 2 ou 3 minutes on est capable de se faire une idée. Richard Strauss disait même que cela se passait au moment où le chef arrivait au pupitre. Les musiciens sentent tout de suite qui aura le pouvoir. Au bout des 15 minutes, on sent chez certains candidats qu'on tourne un peu court, que le chef est arrivé au bout de sa vision. Jean-François Verdier rappelle à juste titre que les chefs professionnels ont rarement le temps et l'occasion d'apprendre à connaître un orchestre qu'ils sont invités à diriger. Le concours est donc fidèle à la réalité quotidienne de nombre de chefs et à leur emploi du temps serré.
Pour la finale de dimanche, les candidats auront cette fois 45 minutes chacun pour diriger trois oeuvres : The Chairman Dances de John Adams, des extraits de Variations sur un thème d'Haydn op. 56 de Johannes Brahms et l'incontournable création de musique contemporaine dont on sait que, cette année, on la doit à Guillaume Connesson -membre du jury- qui l'a écrite pour l'occasion.

 Anne Boleyn, deuxième épouse de Henry VIII, a tenu un recueil de chansons durant toute sa trop courte vie (avant d’être exécutée sur ordre de son mari).
Ces chansons sont désormais mises en musique et c'est le chœur Alamire dirigé par Davis Skinner qui lui donne vie.
Le recueil d’Anne Boleyn nous plonge dans l’Angleterre du 16e siècle, une époque marquée par son époux et roi un peu fou, impulsif et meurtrier qui ordonnera l’exécution de deux de ses six épouses.
Anne Boleyn était mélomane. Elle découvrit la musique auprès de Marguerite d’Autriche pendant un an avant de rejoindre la cour de France à l’âge de 14 ans. Il semble qu'elle débuta son recueil aussitôt et le tiendra jusqu'à sa mort en 1536.

Le chef d'orchestre russe Vladimir Jurowski, le frère aîné de Dmitri, succèdera à Marek Janowski à la tête du Rundfunk-Sinfonieorchester Berlin (RSB). En avril dernier, Marek Janowski avait annoncé qu'il ne renouvellerait pas son contrat en tant que chef de la RSB qu'il dirigeait depuis 2002.
Vladimir Jurowski est né en 1972 à Moscou et vit en Allemagne depuis les années '90. De 1997 à 2001, il a été chef principal au Komische Oper de Berlin. Il est actuellement chef du London Philharmonic Orchestra, directeur artistique de l'Orchestre Symphonique d'Etat de Russie (Svetlanov Symphony Orchestra) et chef d'orchestre principal de l'"Orchestra of the Age of Enlightenment".

Dmitri Jurowski, chef principal de l'Opéra Royal de Flandres (Vlaamse Opera) jusqu'en 2016, et directeur artistique et chef principal du Russian Philharmonic, né en 1979, vient d'être nommé directeur musical de l'Opéra et du Ballet de Novossibirsk.

Un différend international a surgi le mois dernier lorsque la Russie a annoncé son intention de récupérer la dépouille de Serge Rachmaninov d'un cimetière à Valhalla, NY. Le ministre de la culture russe, Vladimir Medinsky, a affirmé que les Américains avaient négligé la tombe du compositeur tout en essayant de «privatiser sans vergogne" son nom. Mais les descendants de Rachmaninov ont rechigné à l'idée de déplacer le corps, en soulignant qu'il est mort aux Etats-Unis après avoir passé des décennies en dehors de la Russie en exil politique auto-imposé.
Simon Morrison, professeur d'études de musique et slaves à l'Université de Princeton, a été approché par des responsables russes afin de trouver des preuves que le compositeur voulait être enterré dans son pays natal. "Rachmaninov n'a pas exprimé son désir d'être enterré où que ce soit, pour autant que je sache," dit Morrison. Tout ce qui pouvait trouver Morrison était un commentaire "désinvolte", cité dans une biographie, à propos de la de sa Villa Senar en Suisse. "Il a fait écrire une lettre à sa belle-sœur et son beau-frère dans laquelle il écrivait :« Si je dois mourir, alors ce ne serait pas un mauvais endroit pour être enterré » note Morrison.
Morrison dit qu'une délégation russe est venue aux États-Unis en 2014 afin d'obtenir une copie de la lettre de la Bibliothèque du Congrès. Cela a mené à une réunion entre les représentants de la Russie et le Département d'État des États-Unis à laquelle a assisté Morrison en tant que un témoin expert musicologique. En fin de compte, les pourparlers sont tombés à l'eau suite à l'intervention militaire russe en Crimée.
Welz Kauffman, président de la Fondation Serge Rachmaninov, dit que la question de la dépouille de Rachmaninov est étroitement liée aux efforts de la Russie pour l'achat de la Villa Senar. La Fondation soutient que toutes les décisions concernant la dépouille et les effets du compositeur doivent être faites en consultation avec tous les héritiers du compositeur (son arrière-arrière-petite-fille, Susan Sophia Volkonskaya-Wanamaker, a à plusieurs reprises rejeté l'idée d'inhumation).
En fin de compte, Morrison estime que l'affaire reflète un désir des politiciens russes de se réapproprier leur héritage culturel, qu'il relève de manuscrits dispersés ou de corps d'artistes morts depuis longtemps. Ceci, dit-il "fait partie d'un effort plus large visant à rétablir la culture impériale de retour en Russie."

Il faut croire que non. L'ubiquité n'est encore qu'un don virtuel !
Lorsque Noah Bendix-Balgley avait obtenu le poste de Concertmeister à l'Orchestre Philharmonique de Berlin en février dernier, il avait dit qu'il garderait ce même poste au Pittsburgh Symphony. Cela n'a duré qu'une demi saison. Noah Bendix-Balgley, 31 ans, a quitté Pittsburg pour rester à plein temps à Berlin.

La Japan Art Association a publié les noms des cinq nouveaux lauréats Praemium Imperiale. Dans la section de la musique, la gagnante est la pianiste britannique japonaise Mitsuko Uchida (° 1948).
Les gagnants des autres catégories sont Tadanori Yokoo (peinture), Wolfgang Laib (Sculpture), Dominique Perrault (Architecture) et Sylvie Guillem (Théâtre / Cinéma).
Les artistes sont reconnus et récompensés pour leurs réalisations, leur impact sur les arts à l'échelle internationale et leur rôle dans l'enrichissement de la communauté mondiale. Chaque lauréat reçoit un prix de 15 millions de yens (112.500 euros) et une lettre de témoignage. La médaille sera donnée par le Patron d'Honneur de la Japan Art Association, le Prince Hitachi, lors d'une cérémonie à Tokyo le 21 octobre 2015.

Samedi soir, Zubin Mehta inaugurait la saison du Teatro San Carlo de Naples avec un concert Tchaïkovski. Selon le journal italien "La Repubblica", il a offert ses honoraires à l'orchestre en leur demandant d'acheter des instruments avec ceux-ci. «Les musiciens jouent de tout coeur, mais ils ont pas d'instruments précieux», a déclaré le chef d'orchestre.

C'est à la pianiste russe Anna Tcybuleva (25 ans) qu'a été décerné le premier prix au Concours International de Piano de Leeds. Elle reçoit le prix de 20 000 £, la médaille d'or et l'occasion d'enregistrer son premier CD en soliste dans la salle de musique, Champs Hill.
Le deuxième prix a été décerné à Heejae Kim (Corée du Sud, 28 ans). le troisième prix a été décerné à Vitaly Pisarenko (Russie, 28 ans). Le quatrième prix à Drew Petersen (Etats-Unis, 21 ans). Le cinquième prix à Tomoki Kitamura (Japon, 24 ans). Le sixième prix à Yun Wei (Chine, 21 ans).
Le Terence Judd - Prix Hallé Orchestra, en mémoire d'un jeune pianiste brillant et ancien élève de Dame Fanny Waterman a été décerné à Heejae Kim.
La dix-huitième édition du Concours s'est déroulée du 26 août au 13 septembre. Le jury, sous la présidence de Dame Fanny Waterman, dondatrice du concours, était composé de Nikolai Demidenko, Pascal Devoyon, Daniel Evans, Adam Gatehouse, Tong-Il Han, Jerome Lowenthal, Robert McDonald, Anne Queffélec, Marios Papadopoulos, Boris Petrushansky et Eleanor Wong.

Pôle de transmission, deux axes structureront ses missions : l'éducation artistique (à travers les programmes "Dix Mois d'Ecole et d'Opéra", "Opéra & Université" ainsi que les spectacles déstinés au jeune public) et la formation professionnelle de jeunes artistes en résidence (metteurs en scène, musiciens, chanteurs, pianistes-chefs de chant et chorégraphes).