Son histoire est celle du chant lyrique en Angleterre et en Europe au XXe siècle .
Heather Harper, décédée le 22 avril 2019, est née à Belfast en 1930 dans un foyer de musiciens amateurs et professionnels : sa soeur Alison était violoncelliste au City of Birmingham Symphony Orchestra et son frère Ian cor principal du Royal Philharmonic Orchestra, du English Chamber Orchestra et de la Royal Opera House.

Amparo Iturbi Báguena (Valence, le 12 mars 1898 - Beverly Hills, le 22 avril 1969) est une pianiste espagnole. Sœur de José Iturbi, elle a accompagné son frère dans l'aventure américaine, faisant plusieurs apparitions dans des films hollywoodiens.

Amparo Iturbi fait ses débuts à Barcelone à l'âge de 15 ans. En 1925, elle a donné son premier grand concert à l'étranger,  à la Salle Gaveau à Paris. Plus tard, avec son frère, elle a constitué un duo de piano qui a fait une tournée en Italie, Suisse, Belgique, Pays-Bas et Angleterre. Elle a également accompagné la célèbre soprano catalane Maria Barrientos. Ses débuts aux États-Unis n'ont eu lieu qu'en 1937.

Au début des années 1960, Amparo Iturbi a donné à son domicile de Beverly Hills des leçons de piano à des élèves sélectionnés. Certains élèves ont considéré son enseignement comme « rigoureux » en raison de la technique Iturbi, qui exigeait que les doigts soient positionnés au repos comme des marteaux en attendant de frapper les touches avec le bout des doigts seulement. Le maintien de cette position et la mise en action d'une touche sans bouger les doigts adjacents étaient obligatoires. Il était essentiel que les muscles et les tendons de l'avant-bras soient « détendus » à tout moment, tout en jouant. Cette technique quasi-contre-intuitive a été considérée comme difficile, voire douloureuse par certains pianistes.

Elle est décédée à Beverly Hills, le 22 avril 1969, d'une tumeur au cerveau.

Le baryton-baasse autrichien Franz Mazura est né le 22 avril 1924 à Salzbourg et mort le 23 janvier 2020 à Mannheim.

Franz Mazura fit ses études à Detmold et débuta à Cassel en 1949. Après avoir chanté à Mayence, Brunswick et Mannheim, il débuta au Festival de Salzbourg en 1960, à l'opéra de Berlin en 1961, au Festival de Bayreuth en 1971, à l'opéra de Hambourg en 1973 ; il chanta également à l'Opéra d'État de Vienne, au Metropolitan Opera, à l'Opéra de Paris (où il chante régulièrement à partir de 1972), à la Scala, au Teatro Colón.
Réputé dans de nombreux rôles wagnériens, il chante à Bayreuth les rôles de Gunther, Alberich (L'Anneau du Nibelung ), Klingsor, Gurnemanz (Parsifal), Biterolf (Tannhäuser), et les reprend sur de nombreuses scènes internationales.
Il chanta également le rôle de Wotan, notamment au Met de New York.
En 1979, il participe à la création mondiale de la version en trois actes de Lulu de Alban Berg. L'année suivante il reçoit le titre de Kammersänger de l'Opéra de Mannheim.

En raison de son timbre grave et menaçant et de la clarté tranchante de sa diction, Franz Mazura était très apprécié comme interprète des rôles de méchant de l'opéra du XIXe siècle et du XXe siècle, en premier lieu Don Pizarro, Alberich, Klingsor, Scarpia... Mais c'est en tant qu'interprète de rôles plus modernes qu'il atteignit sa plus grande gloire : il fut un inoubliable Moïse et Wozzeck.

Le 19 avril 2016, 3 jours avant ses 92 ans, il interprète der Sprecher des Gurre-Lieder de Schönberg avec l'orchestre de l'Opéra de Paris, en concert à la Philharmonie de Paris. En 2017, il participa à la création d'un opéra composé par Giorgio Battistelli dans le rôle d'Abraham.

D'une longévité exceptionnelle, il chantait encore en 2019 au Staatsoper de Berlin, dans le rôle du précepteur d'Oreste dans Elektra de Richard Strauss, spectacle déjà donné au festival d'Aix en Provence en 2014, dans une mise en scène de Patrice Chéreau, sous la direction de Daniel Barenboim ; puis un mois plus tard, au même endroit, le rôle de Hans Schwarz dans Les Maîtres chanteurs de Nuremberg de Richard Wagner.

Il s'est éteint le 23 janvier 2020 à l'âge de 95 ans, sans avoir jamais cessé d'exercer son métier de chanteur.

Oswald Lorenz (30 septembre 1806 - 22 avril 1889) était un musicologue et compositeur allemand.

Né à Johanngeorgenstadt, Lorenz est le fils du maître d'école Christian Gottlob Lorenz et est originaire de la région d'Erzgebirge en Saxe.
Professeur de musique et écrivain, il devient l'ami de Robert Schumann, dont il dirige le journal musical du 1er juillet au 31 décembre 1844. Il écrit de nombreux articles pour la Neue Zeitschrift für Musik, publiée depuis 1834. Dans ce journal, sous le pseudonyme de "Hans Grobgedakt", il publie en 1843 sa critique de Zehn Adagio in freiern Styl für die Orgel - Op. 11 de l'organiste Christian Gottlob Höpner à la Frauenkirche de Dresde.
À la fin de l'année 1844, Lorenz s'installe à Winterthur, où il travaille comme professeur de chant et organiste de 1845 à 1872 et où il meurt à 82 ans en 1889.

Schumann dédie à Lorenz le cycle de chants Frauen-Liebe und Leben -probablement aussi en allusion au fait qu'Oswald est resté célibataire toute sa vie.
En 1838, Lorenz met en musique Mignons Lied.
En 1849, il publie le "Schulgesangbuch für die Stadtschulen von Winterthur".

 

Le chef britannique Sir Andrew Davis est décédé hier à l'âge de 80 ans.
Né en février 1944 à Ashridge, il a dirigé d'importantes institutions musicales internationales, telles que l'Opéra lyrique de Chicago (2000-2021), l'Orchestre Symphonique de Melbourne (2013-2019), l'Orchestre Symphonique de Toronto (1975-1988), l'Orchestre Philharmonique de Stockholm (1995-1998) ou l'Orchestre Symphonique de la BBC (1989-2000).
Il a également dirigé le Festival de Glyndebourne de 1988 à 2000.

En novembre 2024, l'Académie d'opéra italien Riccardo Muti se déroulera pour la première fois en Chine. L'Académie, un projet avec lequel le chef d'orchestre cherche à diffuser universellement la grande tradition d'interprétation de l'opéra italien, se concentrera à cette occasion sur Cavalleria rusticana, un titre que Muti a récemment réenregistré avec l'Orchestre Symphonique de Chicago.

Muti travaillera sur l'opéra de Mascagni aux côtés de jeunes chefs d'orchestre du monde entier, sélectionnés par un comité d'examen et par des auditions en face à face dans la ville de Suzhou où se dérouleront, du 23 novembre au 3 décembre, les répétitions -toutes ouvertes au public- et les concerts de l'Académie.

Cette première Académie d'opéra italien Riccardo Muti en Chine bénéficiera de la collaboration de l'Orchestre Symphonique de Suzhou.
La master class se tiendra au Suzhou Culture and Arts Center et se terminera par deux concerts : le premier sera dirigé par Riccardo Muti lui-même, tandis que le second présentera les jeunes chefs d'orchestre sélectionnés à l'issue de son travail sur Cavalleria rusticana.

Le Schwetzinger SWR Festspiele 2024 ouvrira sa saison de festivals le vendredi 26 avril avec la première représentation de l'opéra Der Doppelgänger de Lucia Ronchetti (musique) et Katja Petrowskaja (livret) dans une mise en scène de David Hermann.
En se basant sur l'œuvre de jeunesse éponyme de Fiodor Dostoïevski, Katja Petrowskaja, lauréate du prix Ingeborg Bachmann, et la compositrice Lucia Ronchetti,  imaginent une satire sociale musicale et psychologique. Une compétition kafkaïenne entre le protagoniste et son double, où la réalité et l'illusion se confondent.
La direction musicale est assurée par Tito Ceccherini à la tête de l'Orchestre Symphonique de la SWR.
Cette commande du festival SWR de Schwetzingen est le fruit d'une coproduction avec le théâtre de Lucerne et est soutenue par la fondation musicale Ernst von Siemens.

Le metteur en scène italien Romeo Castellucci a abandonné sa production du Ring de Wagner à La Monnaie de Belgique, en invoquant le manque de ressources.

Les deux derniers opéras, Siegfried et Götterdämmerung, sont repris par Pierre Audi, ancien directeur de l'Opéra national des Pays-Bas et actuellement au festival d'Aix-en-Provence.

 

Le compositeur et pianiste britannique John McCabe est né à Huyton, Merseyside, le 21 avril 1939, et mort le 13 février 2015 à Rochester, Kent.

Compositeur très prolifique depuis son plus jeune âge, à 11 ans il avait déjà écrit treize symphonies.
Après des études à Manchester et à Munich, il a entrepris une carrière de compositeur et de pianiste virtuose. Il a composé dans presque tous les genres, avec cinq symphonies, quinze œuvres concertantes et huit ballets. Comme de nombreux compositeurs de sa génération, McCabe a fait des expériences avec le sérialisme, pour se tourner ensuite vers le post-tonalisme.

Il s'est fait connaître tout d'abord comme pianiste, ayant dans son répertoire des œuvres de Bax, Corigliano, Haydn, Hindemith, Rawsthorne et Webern.

Comme compositeur, il s'est fait connaître avec le cycle vocal Notturni ed Alba (1970). Il a ensuite écrit cinq symphonies (1965-2000), plusieurs ballets, des quatuors à cordes, de la musique instrumentale (surtout pour le piano).
Aujourd'hui, il est connu notamment pour ses concertos : quatre pour le piano (1966-76), trois pour un ou deux violons (1959, 1980, 2003), et d'autres pour alto (1962), clavecin (1968), hautbois d'amour (1972), clarinette (1977), orchestre (1982), trompette (1987) et flûte (1990), ainsi qu'un double concerto pour alto et violoncelle (1965) et un pour clarinette et hautbois (1988).

John McCabe a été nommé Commandeur de l'Empire britannique en 1983 pour services rendus à la musique.

Randall Thompson est un compositeur et pédagogue américain né le 21 avril 1899 à New York et décédé le 9 juillet 1984 à Boston.

Randall Thompson a étudié à l'Université Harvard, puis il travailla à New York avec Ernest Bloch. Ayant obtenu une bourse de l'Académie américaine, il séjourna à Rome de 1922 à 1925, d'où il ressortit lauréat du Prix de Rome américain.
Rentré aux États-Unis, il enseigna comme professeur assistant de musique et directeur de chœur au Collège de Wellesley de 1927 à 1929.
Il obtint un doctorat en musique de l'Eastman School of Music à l'Université de Rochester, enseigna de 1937 à 1939 à l'Université de Californie, puis dirigea l'Institut Curtis à Philadelphie, le département musical de l'Université de Virginie de 1941 à 1946.
Il enseigna à l'Université de Princeton de 1946 à 1948, puis fut professeur à l'Université Harvard jusqu'en 1965.

Thompson est particulièrement connu pour ses œuvres chorales. Nationaliste, il puise son inspiration dans la musique folklorique américaine et dans le jazz. Il était membre honoraire de la société "Phi Mu Alpha Sinfonia Fraternity" à l'Appalachian State University de Boone (Caroline du Nord).

Thompson a composé trois symphonies et de nombreuses œuvres vocales, dont The Testament of Freedom, Frostiana, et The Peaceable Kingdom, d'après les tableaux d'Edward Hicks. Son œuvre chorale la plus populaire est son Alleluia, commande de Serge Koussevitzky pour l'inauguration du Berkshire Music Center à Tanglewood. Il a également composé les opéras Solomon and Balkis et The Nativity According to St. Luke.

Leonard Bernstein fut l'un des élèves de Thompson à l'Université de Harvard. Parmi ses autres élèves figurent Samuel Adler, Leo Kraft, Juan Orrego-Salas, John Davison, Thomas Beveridge, Charles Edward Hamm, George Lynn, William P. Perry, Christopher King, Frederic Rzewski et David Borden.

En l'honneur de sa vaste contribution à la musique chorale pour voix d'hommes, il devint, le 2 mai 1964, le premier récipiendaire de la prestigieuse récompense Glee Club du mérite de l'Université de Pennsylvanie. Créée en 1964, cette récompense souhaitait « honorer une personnalité chaque année qui s'était distinguée par sa contribution au monde musical et sa capacité à créer un climat propice dans lequel nos talents pourraient trouver une expression solide ».
Il reçut aussi la Médaille Sanford de l'Université Yale.