Plus de 36.000 auditeurs et spectateurs (dont 3.200 pour la seule production à destination des familles) ont suivi, sur l’ensemble du territoire de la Wallonie et à Bruxelles, de juin à octobre, la variété, la qualité et l’originalité des 140 concerts et spectacles programmés par les sept branches des Festivals de Wallonie !
De quoi témoigner une fois de plus, si besoin était, de la vitalité (avec un taux global de fréquentation de 81% !), de l’utilité et de la nécessité d’une telle fédération dans le paysage musical actuel.
En 2017, les Festivals de Wallonie se lançaient le défi (mesuré) de construire l’ensemble de leur programmation autour d’une seule famille d’instruments : les claviers !
Loin de se limiter au seul piano, A vos claviers ! a permis d’ouvrir les programmes et de puiser dans une incroyable manne de partitions pour clavecin, orgue, pianoforte, orgue, accordéon, bandonéon… Jusqu’à inviter sur scène des marimba (à Bruxelles, Saint-Hubert…), clavicythérium (à Namur), carillon (à Florenville), vibraphone, voire même des instruments « historiques », rares et précieux, comme l’organetto ou la viola organista (à Liège).
Cette année, trois artistes étaient plus particulièrement associés à cette thématique A vos claviers ! : l’accordéoniste et bandonéoniste belge Manu Comté (membre fondateur du groupe Soledad qui célébrait cette année ses 20 ans), le bandonéoniste français William Sabatier et le pianiste, compositeur et chef d’orchestre Pierre Bartholomée.
Chacun d’entre eux a été présent dans la quasi totalité des sept festivals, au travers de concerts avec différentes formations, mais aussi de rencontres avec le public, colloques, master classes… Le focus Pierre Bartholomée, clôturé en point d’orgue par une journée complète de concerts et colloque à la Ferme du Biéreau à Louvain-la-Neuve, fut remarquable de par la richesse des propositions artistiques et la très forte adhésion du public.
Mais les Festivals de Wallonie, c’est aussi un soutien affiché aux jeunes musiciens et compositeurs. En 2017, deux projets en particulier caractérisaient cette volonté.
Le premier est dévolu à la diffusion et la sensibilisation du public à la musique contemporaine. MusMA (Music Masters on Air) réunit, depuis près de dix ans, cinq festivals belges (Klara Festival et Les Festivals de Wallonie), suédois, polonais et italien, associés à leurs chaînes de radios nationales respectives. En 2017, c’est le quatuor à cordes belge Amôn qui a été sélectionné pour assumer la tournée des concerts MusMA à travers l’Europe et donner à entendre, parmi d’autres, l’œuvre de Guillaume Auvray.
Le second, Supernova, initié en 2014 par différents opérateurs flamands et inscrit cette année dans la programmation des Festivals de Wallonie, a pris une ampleur nationale de par la participation des Festivals de Wallonie. Les lauréats du concours Supernova 2017, Maya Levy (violon) et Matthieu Idmtal (piano) d’une part et l’Ensembl’Arenski (trio à clavier) d’autre part ont d’ailleurs tourné un peu partout en Wallonie devant une audience totale de plus de 1.000 auditeurs.
Quant à la création des Festivals de Wallonie à destination des familles, Momo ou l’étrange histoire des voleurs de temps et de la jeune enfant qui rendit aux hommes le temps volé (textes, musiques et direction artistique de Patrick Leterme), elle a été jouée sept fois cet été et cet automne, réunissant à elle seule un public de 3.200 personnes. Deux représentations supplémentaires sont déjà programmées le 28 et 29 avril 2018 (La Louvière et Walkenraedt) avant une possible reprise à l’automne.

Nous venons d'apprendre le décès à Bruxelles, ce 5 décembre, de la soprano belge Claudine Arnaud, à l'âge de 77 ans.
De son vrai nom Claudine Verhelle, Claudine Arnaud a étudié avec Mina Bolotine à Bruxelles et elle a fait ses débuts en Reine de la Nuit à l'Opéra Royal Flamand (Koninklijke Vlaamse opera). En 1960, elle fait ses débuts à la Monnaie et y reste jusqu'en 1970. Pendant cette période, elle chante aussi à Gand, Verviers et Liège, Bordeaux, Bonn, Glyndebourne (où elle incarne la Reine de la Nuit trois années d'affilée) et on la retrouve aussi pour Olympia à l'Opéra de Paris (1963).
Son répertoire compte aussi les rôles de Gilda, Donna Anna, Leila (Pêcheurs de Perles) Zdenka, Zerlina, Sophie (Rosenkavalier), Manon, Musetta, Wogline, Rosina, Zerbinetta, Lucia et la princesse de Marouf ...
Plus tard, elle fut professeur au Conservatoire Royal de Mons.
Claudine Arnaud fut un temps l'épouse du critique musical Willy Clijmans. 

 

Le Centre de Musique Baroque de Versailles a annoncé la nomination de Nicolas Bucher, au poste de directeur général, à partir du 1er mars 2018 pour succéder à Hervé Burckel de Tell.
Organiste, Nicolas Bucher est aussi directeur de la Cité de la Voix à Vézelay depuis 2011.

Né à Lens en 1975, Nicolas Bucher débute l’orgue à Arras puis rejoint à Lille la classe de Jean Boyer et Aude Heurtematte. Il poursuit avec  Jean Ferrard au Conservatoire Royal de Bruxelles (premiers prix d’orgue, d’écriture et d’histoire de la musique).
En 1997, il retrouve Jean Boyer au CNSM de Lyon, où il obtient le diplôme national d'études supérieures musicales en juin 2000. Finaliste du concours international d'orgue Xavier Darasse de Toulouse (1998), il est 2e Prix au concours international d'orgue de Musashino-Tokyo (2000).
Organiste à Lens, Marcq-en-Barœul et Lyon (cathédrale Saint-Jean), Nicolas Bucher succède en 2002 à Michel Chapuis à la tribune de Saint-Séverin à Paris et il y restera jusqu'en avril 2013 avant de partir à Vezelay où il est titulaire de l'orgue de la Basilique Sainte-Marie-Madeleine.
Professeur d’orgue d'abord, Nicolas Bucher oriente ensuite sa carrière vers la direction. Il a dirigé le conservatoire d'Arras de 2005 à 2007 puis, de 2007 à 2011, il est directeur des études musicales au CNSM de Lyon.
Depuis 2011, il vit et travaille à Vézelay où il dirige la Cité de la Voix, ce lieu particulier dédié à l’art vocal sous forme de résidences artistiques, d’un ensemble vocal professionnel (Arsys Bourgogne) et d’une saison publique.

 

C'est l'Américain Lawrence Foster (76 ans) qui sera directeur artistique et chef principal de l'Orchestre Symphonique National de la radio polonaise à Katowice à partir de septembre 2019. 
Il y succédera au chef allemand Alexander Liebreich qui occupe le poste depuis la saison 2012-13.
Directeur musical de l’Orchestre Philharmonique de Marseille et de l’Opéra de Marseille depuis 2012, après l’Orchestre Symphonique de Barcelone, l’Orchestre Philharmonique de Monte-Carlo, les orchestres symphoniques de Jérusalem, Houston et de l’Orchestre de Chambre de Lausanne, Lawrence Foster a aussi dirigé ces dernières années l'Orchestre National de Lyon, l'Orchestre Symphonique de Montréal, celui du Danemark, l'Orchestre Symphonique de la Radiodiffusion de l’Allemagne centrale...
Sans oublier ses engagements à l’opéra : La Traviata au Festival d’Opéra de Savonlinna, Le Vaisseau Fantôme à Marseille, La Flute Enchantée à San Francisco, Madame Butterfly et Cosi à Marseille. 

 

Né à Los Angeles de parents roumains, Lawrence Foster est aussi un ardent défenseur de la musique de Georges Enescu.

Le Wiener Konzerthaus a publié son rapport annuel pour la saison 2016-17.
Plus de billets vendus (577 000 contre 542 200 en 2015-16) parallèlement à l'augmentation d'événements proposés : 146 Concerts pour jeunes publics, 114 concerts avec orchestre, 86 dédiés à la musique de chambre et 70 à la musique contemporaine.
Avec un résultat financier intéressant puisqu'un peu plus de la moitié du budget est assuré par la billetterie.

Le Wiener Konzerthaus (3e arrondissement de Vienne) a ouvert ses portes en 1913.
Il dispose d'une grande salle de près de 1900 places ainsi que de trois salles plus petites : la salle Mozart (700), la salle Schubert (366) et une nouvelle salle de 400 places.
Le Konzerthaus est la résidence du Wiener Symphoniker, du Klangforum Wien et du Wiener Kammerorchester. De nombreux événements dédiés au jazz et aux musiques du monde y trouvent également leur place.

Le Quatuor Zaïde vient d'annoncer le début d’un nouveau chapitre en cette fin d’année.
Charlotte Juillard, premier violon de la formation depuis sa création en 2009, quitte en effet l’ensemble pour se consacrer à d’autres projets. 
C’est Charlotte Maclet qui devient premier violon. On la connaît déjà membre du Trio Ducasse et Konzertmeisterin de la Camerata Alma Viva.

Un grand coup de chapeau aux Reporters de l'IMEP que ce mois de décembre ne ménage pas !
François Hanse vous a concocté deux vidéos-interviews : pour l'une, Lionel Meunier répond aux questions de Dominique Lawalrée tandis que l'autre propose un portrait de Patrick Leterme au moment de fignoler les derniers détails des Parapluies de Cherbourg (Première à Charleroi XXXXX).
Pierre Fontenelle, lui, est retourné écouter Lukas Vondracek à Namur, commente le concert et suggère bien à propos de retourner à la vidéo de l'interview réalisée par Aline Giaux lors de la remise des Prix à la Chapelle Musicale Reine Elisabeth.

L'Institut Fryderyk Chopin de Varsovie a annoncé le lancement d'un concours international en vue de la création d'un Centre International de Musique tout près de la maison natale du compositeur (1810), à Zelazowa Wola, à 50 km à l'ouest de Varsovie.
La conception architecturale devra être pensée en harmonie spatiale avec la demeure (devenue musée biographique) et le parc paysager de 7 hectares que longe la rivière Utrata.
Le Centre comportera une salle de concert et des studios d'enregistrement, ainsi que des installations pédagogiques et de conférence.

 

En France, la Ministre de la Culture Françoise Nyssen et le Ministre de l'Éducation Nationale Jean-Michel Blanquer ont détaillé leur action commune en faveur de la musique à l'école.
La plus spectaculaire de leurs ambitions est d'installer une chorale dans chacun des
7 100 collèges de France. Aujourd'hui, près d'un établissement sur quatre dispose d'une chorale. L'objectif est d'arriver à en installer dans une école sur deux à la rentrée 2018, et dans toutes les écoles en 2019. Pour y arriver, Jean-Michel Blanquer évoque plusieurs actions : « A l'école élémentaire, nous allons renforcer les plans départementaux de chorale créés par Jack Lang au début des années 2000 ». Au collège, deux heures de chorale par semaine seront proposées, de manière facultative. Le ministre de l'Éducation nationale déclare également que les lycées seront concernés, et particulièrement les lycées professionnels.
Quant aux moyens pour la mise en oeuvre du plan, 20 millions d'euros sont annoncés : 17 millions viendront de l'Education nationale et le solde d' une contribution importante du ministère de la Culture» à hauteur de 3 millions d'euros.

Leurs projets ne s'arrêtent pas là et nous y reviendrons.