Le chef d'ochestre britannique Sir Thomas Beecham est né le 29 avril 1879 à St Helens, dans le comté de Merseyside au Royaume-Uni, et mort le 8 mars 1961 à Londres.
Thomas Beecham naît dans la riche famille des Laboratoires Beecham, fondés par son grand-père, Thomas Beecham (1820-1907). Il étudie à Oxford, apprend la musique en amateur et, grâce à sa fortune, il organise et dirige des concerts symphoniques ou monte des opéras avec des membres du Hallé Orchestra et du Liverpool Philharmonic orchestra. Il a étudié la composition avec Charles Wood à Londres et Moritz Moszkowski à Paris. Pour ce qui est de la direction, Beecham est un pur autodidacte.

Dans la période 1902-1904, il commence sa carrière professionnelle par un engagement au K. Trueman Travelling Opera, une compagnie lyrique. Il fonde ensuite le New Symphony Orchestra of London. En 1909, le Beecham Symphony Orchestra.

En 1910, réalisant son ambition grâce au soutien de son père, il est propulsé directeur du Covent Garden -jusqu'en 1913- et redonne le prestige à l'institution, créant Les Maîtres Chanteurs, Salomé ou Elektra (et trente-quatre autres opéras pour la seule saison 1910 !), invitant les Ballets Russes (1911), ou les grands chefs de l'époque, comme Pierre Monteux, Richard Strauss ou Furtwängler. Son assistant n'est autre que Bruno Walter.

Il est anobli en 1916 et sera fait membre de l'Ordre des compagnons d'honneur en 1957.

Avant la fin de la Première Guerre mondiale, il fonde la Beecham Opera Company qui absorbe complètement sa fortune jusqu'à faire faillite en 1920.

Il se produit aux États-Unis en 1928 au Carnegie Hall avec l'Orchestre Philharmonique de New York. Il y joua entre autres le Concerto pour piano n^o 1 de Tchaïkovski avec le pianiste Vladimir Horowitz. À partir de l'année suivante, à Londres, il organise un festival consacré à l'œuvre de Delius, en même temps qu'une fondation pour l'édition des partitions et des publications phonographiques.

En 1932, il fonde le London Philharmonic Orchestra et, jusqu'en 1939, il occupe la direction au Covent Garden.

En 1936, il effectue une tournée en Allemagne qui fut très controversée, où il dut par exemple retirer du programme la Symphonie écossaise de Mendelssohn, né juif.
Beecham a ensuite refusé d'autres invitations pour donner des concerts en Allemagne. Il a cependant enregistré La Flûte enchantée à Berlin en 1937 et 1938.

Pendant la Deuxième Guerre mondiale, il quitte le Royaume-Uni de 1940 à 1944 et se produit en tournée en Australie, au Canada, à Seattle, où il est directeur musical de 1941 à 1943 et à New York ensuite.
Il produit surtout le répertoire français : Carmen, Louise (avec Grace Moore), Manon, Faust, Mignon et Les contes d'Hoffmann … et dirige non moins de dix-huit orchestres américains pendant la période.

Après guerre, en 1946, il refuse de devenir chef salarié du London Philharmonic Orchestra et fonde le Royal Philharmonic Orchestra qu'il dirigera jusqu'en 1961.

L'homme était doué d'un humour légendaire, dont il reste quelques bons mots. Il aurait ainsi dit ou écrit : « Les Anglais aiment beaucoup la musique, ils aiment beaucoup le bruit qu’elle fait » (Pierre Assouline dixit sur France Culture). Selon d'autres sources : « Les Britanniques n'aiment peut-être pas la musique mais ils adorent le bruit qu'elle fait »³. Également : « Il y a deux règles d'or pour un orchestre : commencer ensemble et finir ensemble ; le public se fiche de ce qui se passe entre les deux » (« There are two golden rules for an orchestra: start together and finish together. The public doesn't give a damn what goes on in between »).

Personnalité scintillante et autoritaire, il a été le premier de la grande lignée de chefs d'orchestre anglais (Boult, Barbirolli, Marriner, Davis, Gardiner, Rattle...). Il est aujourd'hui surtout apprécié pour ses lectures claires et dynamiques de Wolfgang Amadeus Mozart, Joseph Haydn, Hector Berlioz et Mili Balakirev, mais il était aussi un champion de la musique française (Berlioz, Bizet...), de Jean Sibelius et d'Ethel Smyth. Sa version réorchestrée du Messie de Georg Friedrich Haendel, aujourd'hui anachronique, témoigne elle aussi de sa vigueur légendaire.

François Giroust est un musicien et compositeur français né à Paris le 10 avril 1737 et mort à Versailles le 28 avril 1799 (9 floréal an VII).

Formé à la maîtrise de Notre-Dame de Paris par le compositeur Louis Homet (1691-1767) jusqu'en 1748, puis par Antoine Goulet, il obtient en 1756 le poste de « maître de musique » (maître de chapelle) à la Cathédrale d'Orléans où il exerça jusqu'en 1769. Il fut très apprécié par ses employeurs.
Dans cette même ville, le jeune homme dirigea aussi l'Académie de musique (1757-1770) qu'il avait fait renaître peu après son installation. Elle disparut en 1770, peu après son départ d'Orléans en 1769.

Cette année-là, à la suite d'une double reconnaissance obtenue au concours 1768 du Concert Spirituel des Tuileries à Paris (où les 1er et second prix avaient été attribués à ses deux motets Super flumina Babylonis, sur le texte du psaume 136), on l'appela pour le poste de maître de musique de l'église des Saints-Innocents, à Paris. Depuis Louis XI, cette église avait pour vocation d’être une pépinière de chantres pour la Chapelle Royale.

En 1775, il fut accueilli avec grand succès au Concert Spirituel. Sa célébrité se confirma avec la composition de la Missa Brevis : Gaudete in Domino semper, écrite en un temps record pour le sacre du souverain (1775) à Reims. L'œuvre sera reprise pour l'ouverture des États généraux, le 4 juin 1789. Giroust aura été maître de la chapelle du Roi Louis XVI, à Versailles, de 1775 à 1780, avant de devenir le surintendant de sa Musique, de 1780 à 1792.

Mais on le connait aussi comme compositeur de pièces pour la Révolution (Hymne des Versaillais). Ses œuvres maçonniques sont perdues, à une exception près. Les autres ont été conservées pour la plupart, en grande partie grâce à sa veuve, Marie-Françoise de Beaumont d'Avantois, elle-même musicienne du Roi (chanteuse).

Membre de l'Institut, il meurt au château de Versailles dont il était devenu concierge. Une de ses chansons s'intitule J'ai tout perdu et j'm'en fous ! mais il faut savoir qu'en 1743, le concierge du Palais-Royal de Paris, Bertrand de Montamant, premier nommé dans l'état général des personnels, était payé une somme importante (2325 livres par an).

Le pianiste anglais Hamish Milne (27 avril 1939-12 février 2020), s'est spécialisé dans le répertoire romantique rare et était particulièrement connu pour sa défense de la musique de Nikolai Medtner.

Né de parents écossais à Salisbury en 1939, Hamish Milne a été formé par Harold Craxton à la Royal Academy of Music avant d'étudier avec Guido Agosti (lui-même élève du compositeur et pianiste virtuose Ferruccio Busoni) à Sienne, où il a également été profondément influencé par les masterclasses d'artistes chevronnés tels que Sergiu Celibidache et Alfred Cortot.

Il a fait ses débuts professionnels en 1963 et s'est particulièrement intéressé à Medtner dans les années 1970, lorsque la musique pour piano du compositeur était largement représentée par ses propres enregistrements sur vinyle. En 1975, Milne s'est lancé dans une vaste étude de la musique pour piano solo et de la musique de chambre sur CRD, comprenant les œuvres complètes pour violon et piano (avec Manoug Parikian) et le Quintette avec piano, ainsi que diverses pièces pour deux pianos avec le pianiste russe Boris Berezovsky comme partenaire. Il a également réalisé plusieurs enregistrements de Medtner pour Hyperion plus tard dans sa carrière, notamment un album de l'intégrale des Skazki (librement traduits par « Contes de fées ») qui a été nominé pour un Gramophone Award en 2007 ; The Guardian a décrit Milne comme « un merveilleux guide dans ce monde -ses interprétations sont à la fois techniquement remarquables et musicalement pénétrantes », tandis que BBC Music Magazine a observé qu'« il atteint les sommets de leur virtuosité avec une telle aisance que l'on peut se concentrer tout au long de l'enregistrement ».

La discographie de Milne comprend également plusieurs contributions à la série "Romantic Piano Concerto" d'Hyperion (notamment des raretés de Haydn Wood, Josef Holbook, Hermann Goetz, Jozef Wieniawski et Sergei Lyapunov), la Fantasia contrappuntistica de Busoni, les quatre sonates pour piano de Weber et un grand nombre d'enregistrements en direct du Husum Piano Festival, créé en 1987 pour mettre en valeur un répertoire méconnu.

Milne était un écrivain et un conférencier perspicace dans le domaine de la musique. Il a publié une biographie de Bartók en 1982 et a contribué à des publications sur Liszt, Hindemith et Medtner.
En 1978, il est devenu membre de la Royal Academy of Music, où il a été professeur jusqu'à sa mort ; il a eu pour élèves Gabriela Montero, Ashley Wass et le compositeur Francis Pott.

 

 

Antonio Ruiz-Pipó (Grenade, le 27 avril 1934 - Paris, le 17 octobre 1997) est un compositeur, pianiste et musicologue espagnol, naturalisé français en 1979.

enfant, il reçoit ses premières impressions musicales du chant flamenco. En 1936, au début de la Guerre civile, son père est arrêté par des membres du parti nationaliste et disparaît. Sa famille s'installe à Barcelone alors qu'il est encore enfant. C'est dans cette ville qu'il a reçu sa formation musicale. Il entre à l'Académie Frank Marshall, où il étudie le piano avec Alicia de Larrocha (1948–1951), et la composition avec Xavier Montsalvatge et Manuel Blancafort au Conservatoire de Barcelone (1948–1950).

En 1949, il reçoit la bourse Manuel de Falla de la ville de Grenade et commence ainsi sa vie de concertiste à quinze ans. Il ne tarde pas à composer ses premières œuvres pour piano, telle la Suite grotesque (1950) et Tres danzas del Sur (1951), qui l'ont fait connaître dans le Cercle Manuel de Falla de Barcelone, lequel organisait depuis 1947 des concerts d'œuvres contemporaines à l'Institut Français de Barcelone. Ruiz-Pipó a été l'un des plus jeunes membres du groupe de compositeurs dans lequel se trouvaient notamment Joan Comellas, Josep Cercós, Josep Maria Mestres Quadreny, Albert Blancafort, Manuel Valls, Emilia Fadini et des écrivains, parmi lesquels Juan Eduardo Cirlot. L'enseignement de Cristòfor Taltabull a été décisif pour une bonne partie d'entre eux.

En 1951, le gouvernement français lui attribue une bourse pour suivre des études à Paris. Il fixe sa résidence dans la capitale française, mais continue à effectuer de nombreux voyages à Barcelone et maintient des liens avec le Cercle Manuel de Falla. Il est naturalisé français en 1979.

Il rencontre Yves Nat et complète sa formation d'interprète auprès d'Alfred Cortot à École Normale de Musique (1952–1962), et étudie la composition et l'orchestration avec Salvador Bacarisse et, plus tard, avec Maurice Ohana.

Sa carrière d'interprète se développe tant en récitals que comme soliste (1962–1976), à travers les plus importantes salles de concert d'Europe et d'Amérique, avec les grands orchestres, sous la direction de grands chefs d'orchestre, tels que Charles Mackerras, Gilbert Amy, Pierre Dervaux, Antonio d'Almeida, Antoni Ros-Marbà et d'autres. Il n'a pas enregistré ses propres œuvres, mais d'autres interprètes s'intéressent à sa production, plus spécialement au travers de l'histoire de la musique espagnole, depuis Antonio Soler jusqu'à Isaac Albéniz.

En tant que compositeur, il a écrit des pièces pour guitare, parce que dans sa jeunesse, il jouait un peu de cet instrument et le connaissait bien. Une de ces œuvres est le concerto Tablas (1975), écrit pour le guitariste Narciso Yepes, qui a inclus également dans son répertoire le concertino Tres en raya (1979) et les pièces Canción y danza y Estancias. Ruiz-Pipó a aussi laissé des compositions brèves pour harpe, piano, quatuors à cordes, mélodies et la pièce symphonique El libro de Lejanía.

En tant que musicologue, il a combiné son travail avec la recherche sur la musique espagnole. Il a sauvé de nombreuses œuvres clés, écrites aux XVIIe et XVIIIe siècles. Il a publié de nombreux travaux musicologiques en étant collaborateur du Grove Dictionary of Music and Musicians.

Dès 1958, il produit des émissions musicales pour Radio Canada, Radio France et la Radio Nationale d'Espagne (1972–1992), un travail qui lui a permis d'intégrer l'École Normale de Musique comme professeur en 1962 (piano et esthétique) et le Conservatoire de Paris et École Nationale de Musique et Danse de Châteauroux (1982–1997). Il donne aussi des cours d'interprétation de musique espagnole à Vienne.

La musique de Ruiz-Pipó est toujours tonale. Le traitement et l'harmonie de son matériel thématique est sophistiqué -mais souvent, elle semble trompeusement simple- et se caractérise par de forts contrastes d'humeur et de couleurs. Il ressentait une dévotion particulière pour Isaac Albéniz et Manuel de Falla. Il a suivi ce dernier dans la recherche d'anciennes racines musicales et élimination de tout ce qui est accessoire.

L'influence de Stravinsky et de Bartók a particulièrement marqué ses œuvres des années 1960 et 1970.

L'Institut Brahms du conservatoire de musique de Lübeck (MHL) ajoute deux nouvelles lettres du compositeur à sa collection. Johannes Brahms (1833-1897) est un virtuose de l'écriture épistolaire, a expliqué vendredi le directeur de l'institut, Wolfgang Sandberger : Les deux lettres reflètent la fine ironie et l'esprit du compositeur et complètent notre collection de manière remarquable.

Grâce à un don, l'institut a reçu une lettre de Brahms adressée à la soprano Antonia Speyer Kufferath (1857-1939). La cantatrice, qu'il appréciait, avait fait plusieurs propositions de concerts communs, mais il n'avait accepté en 1884 que pour un récital à Krefeld.
La deuxième lettre a été acquise par l'institut auprès d'une librairie d'occasion. En 1896, Brahms y mentionne à l'éditeur Fritz Simrock la demande d'un compositeur "Bruhns de Lübeck", qui souhaite lui dédier des pièces pour piano et espère pour cela une recommandation de Brahms, ce qui ne l'enchante pas.

Les deux documents doivent être présentés au public à la mi-juin. Ils complètent le répertoire de la correspondance de Brahms (BBV).
Créé en tant que projet de recherche de la Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG), il fait partie des projets de l'institut de Lübeck les plus remarqués au monde. Cet ouvrage numérique de base pour la recherche sur la vie et l'œuvre de Johannes Brahms contient près de 11 000 lettres écrites par le compositeur ou adressées à lui, qui sont conservées dans les archives, les bibliothèques et les musées du monde entier.

L'Opéra national Unter den Linden de Berlin décerne à son ancien directeur musical de longue date le titre de membre honoraire, et la Staatskapelle de Berlin nomme de chef et pianisste de 81 ans chef d'orchestre honoraire.

Le ténor allemand, pour ses débuts comme directeur du festival d'Erl au Tyrol, a choisi Asher Fisch comme chef d'orchestre.
Il y passera une grande partie de l'année  et combinera cette nouvelle tâche avec ses engagements internationaux.

Asher Fisch, né en 1958 à Jérusalem, commence sa carrière avec Daniel Barenboim et comme chef d'orchestre associé au Staatsoper Unter den Linden de Berlin.
Il travaille aux États-Unis à partir de 1995, dirigeant Der Fliegende Holländer à l'Opéra de Los Angeles.
Il est chef  au Volksoper de Vienne de 1995 à 2000. Il est aussi directeur musical à l'opéra israélien de 1998 à 2008. L'opéra de Seattle le nomme principal chef invité en octobre 2007.
En 1999, il est chef d'orchestre du WASO (West Australian Symphony Orchestra). En 2002, le WASO annonce qu'Asher Fisch est promu prochain chef d'orchestre principal : la promotion a lieu le 1^er janvier 2014, avec un contrat de 3 ans. Celui-ci est prolongé en septembre 2015 (il doit alors terminer en 2019). Fisch a enregistré les symphonies de Brahms avec le WASO.

 

L'Orchestre Symphonique de Flandre (Symfonieorkest Vlaanderen) vient d'annoncer la nomination de Martijn Dendievel au poste de chef d'orchestre.
"Ce musicien flamand de 28 ans, étoile montante très demandée, prendra ses nouvelles fonctions en janvier 2026. Il s'efforcera de faire progresser le développement artistique de l'orchestre basé à Gand et de renforcer son objectif de devenir un ensemble international de premier plan. M. Dendievel a l'intention d'élaborer des programmes diversifiés et de les utiliser, avec son profil local, pour élargir l'audience de Symfonieorkest Vlaanderen.

On ne saurait trop insister sur l'importance de Symfonieorkest Vlaanderen pour Martijn Dendievel. Il a étudié le violoncelle avec l'un des membres de l'orchestre et a décidé de devenir chef d'orchestre à l'âge de dix ans en regardant l'orchestre interpréter le concerto pour violoncelle n° 1 de Chostakovitch. La première entrée de timbales de l'œuvre a retenu son attention, non seulement parce qu'elle était soudaine et bruyante, mais aussi parce qu'elle était signalée par un léger coup de poignet du chef d'orchestre. « La réaction des musiciens à ce coup de timbale et la manière dont le chef d'orchestre a canalisé leur énergie pour soutenir le soliste m'ont époustouflé », se souvient-il. C'est à ce moment-là que je me suis dit : « C'est ce que je veux faire ». Cela ressemble à une histoire de film, mais c'est vrai ! Tout a commencé à ce moment-là ».