Le compositeur, chef d'orchestre et producteur de musique de film John Williams est peut-être le compositeur américain le plus productif, le plus réussi et le plus connu des 20e et 21e siècles.
Avec sa musique de film pour des classiques désormais légendaires tels que Les Dents de la mer, E.T. - l'extraterrestre, La Liste de Schindler, Jurassic Park et pour les films Star Wars et Harry Potter, il a créé des thèmes et des motifs mémorables et captivants qui l'ont rendu célèbre dans le monde entier.
John Williams est né le 8 février 1932 à New York, fils d'un musicien d'orchestre. Son talent musical exceptionnel s'est révélé très tôt, lorsqu'il a appris à lire la musique dès l'âge de trois ans. En 1948, la famille déménage à Los Angeles où Williams fréquente l'Université de Californie et étudie la composition avec Mario Castelnuovo-Tedesco.
Après avoir effectué son service militaire, il s'installe à New York où il poursuit ses études à la Juilliard School of Music. Il gagne sa vie en tant que pianiste de jazz.
Sa première sonate pour piano, publiée en 1951, ainsi que d'autres œuvres classiques laissaient présager qu'il embrasserait une carrière de compositeur classique. Cependant, il commença également à travailler pour la télévision américaine et pour diverses productions hollywoodiennes.
Avec la bande originale du film catastrophe The Poseidon Adventure (La traversée infernale de Poséidon) en 1972, il a fait une percée en tant que compositeur de musique de film, qu'il a définitivement consolidée avec la musique des Dents de la mer (1975) et de Star Wars (1977).Depuis, John Williams s'est imposé comme l'un des principaux compositeurs de musique de film à Hollywood.
Faire le portrait de John Williams, c'est parler de lui en superlatifs. Sa connaissance et son amitié étroite avec Steven Spielberg depuis 1974 l'ont conduit à composer entre-temps 29 partitions rien que pour des films avec Steven Spielberg. La liste de toutes ses partitions de films est toutefois presque interminable, à laquelle s'ajoutent de nombreuses productions télévisées et une vaste production de concerts classiques et d'autres œuvres de commande. Il a ainsi écrit quatre fanfares pour les Jeux olympiques : pour les Jeux d'été de 1984 à Los Angeles, les Jeux d'été de 1988 à Séoul, les Jeux d'été de 1996 à Atlanta et les Jeux d'hiver de 2002 à Salt Lake City. En 2003, il a été décoré de l'Ordre olympique. Pour la prestation de serment de Barack Obama en tant que 44e président des États-Unis le 20 janvier 2009, il a écrit le quatuor Air and Simple Gifts.
Non moins étonnante et admirable est la liste, elle aussi presque infinie, des récompenses qu'il a reçues : 52 fois nommé aux Oscars, dont cinq remportés ; six fois nommé aux Emmy Awards, dont trois remportés ; 25 fois nommé aux Golden Globe (quatre remportés), 68 fois aux Grammy Awards (24 reçus) et sept fois récompensé par le British Adacemy Film Award. Avec ses 52 nominations aux Oscars, il détient actuellement le record pour une personne vivante, au total seul Walt Disney a plus de nominations à son actif avec 59.
De 1980 à 1993, John Williams a dirigé le Boston Pops Orchestra dont il est depuis chef d'orchestre honoraire. Les 18 et 19 janvier 2020, John Wiliams a vu son vœu le plus cher se réaliser lorsqu'il a pu diriger l'Orchestre Philharmonique de Vienne dans la salle dorée du Musikverein de Vienne avec Anne-Sophie Mutter en soliste. Et comme autre point fort de sa magnifique carrière, il a dirigé l'Orchestre Philharmonique de Berlin dans la grande salle de la Philharmonie de Berlin du 14 au 16 octobre 2021. John Williams avait alors déjà 89 ans et est donc le débutant le plus âgé à avoir jamais été au pupitre de l'orchestre de Berlin.
Le 9 juin 2016, John William a été le premier compositeur à recevoir l'America Film Institute Life Achievement Award pour l'ensemble de son œuvre. D'autres hommages lui seront rendus à l'occasion de son 90e anniversaire, ce 8 février 2022.

Hans Neuenfels, l'un des metteurs en scène les plus influents et controversés de ces dernières décennies, est décédé hier à Berlin à l'âge de 80 ans.
Né à Krefeld en 1941, il était également connu comme dramaturge, poète et producteur de films. Il a complété sa formation à Vienne au séminaire Max Reinhardt et a commencé sa carrière en travaillant à Heidelberg, Stuttgart et Francfort. À la fin des années 1980, il a été directeur de la Freie Volksbühne à Berlin.

Il a fait ses débuts comme chef d'orchestre d'opéra à Nuremberg en 1974 avec Il trovatore de Verdi. Avec Aïda, il a provoqué un scandale à Francfort en 1980, lorsqu'il a fait jouer la tête d'affiche en femme de ménage.

L'une de ses œuvres les plus célèbres est le Lohengrin qu'il a préparé pour le festival de Bayreuth en 2005, mis en scène dans un laboratoire et dont les membres du chœur étaient transformés en rats.
Plus récemment, on a pu apprécier ses mises en scène à Salzbourg avec La Dame de Pique, Ariadne à Naxos à Berlin, et à Vienne avec l'Enlèvement au Sérail.

 

Après avoir épuisé toutes les voies de recours possibles, Siegfried Mauser, l'ancien Recteur de l'Académie de musique de Munich, s'est présenté aujourd'hui dans une prison autrichienne à Puch-Urstein pour purger sa peine de deux ans et neuf mois.

Mauser, 67 ans, a été reconnu coupable d'agression sexuelle à l'encontre de plusieurs collègues et membres du personnel de l'Académie de Munich.

 

Ce 12 février, le Festival de Teatro Lírico Español de Oviedo présentera une rareté du genre : The Land of Joy du compositeur Joaquín Valverde, créé au Park Theatre de New York en 1917.

Récupérée par le professeur Miriam Perandones Lozano de l'Université d'Oviedo, avec des arrangements musicaux de Borja Mariño et une adaptation du livret de Susana Gómez, c'est la seule zazuela bilingue connue, créée en anglais et en espagnol, qui a fait une tournée aux États-Unis après sa création.
Pour cette occasion historique, l'oeuvre sera donnée dans une mise en scène de Bárbara Lluch, avec José Miguel Pérez Sierra à la tête de la Filarmonía de Oviedo.

 

Le compositeur américain George Crumb est décédé ce dimanch à l'âge de 92 ans. Récompensé par un Prix Pulitzer en 1967 pour son œuvre Echoes of Time, et par un Grammy en 2011 pour la partition Star-Child, Crumb s'est fait connaître pour l'expérimentation timbrale de ses œuvres et sa tentative de relier les institutions musicales aux sons de la nature.
L'une de ses œuvres les plus connues est Vox Balaenae (la Voix de la Baleine), où il incorpore les sonorités de ces animaux. Initialement influencé par Anton Webern, Crumb s'est ensuite intéressé à l'exploration de timbres inhabituels, amenant les instrumentistes à jouer de manière non conventionnelle, à amplifier électroniquement les sons de leurs instruments ou à utiliser des dispositifs théâtraux dans leurs performances.
Parmi les plus importantes, citons ses œuvres basées sur des textes de Federico García Lorca, notamment ses Quatre livres de madrigaux, et le cycle de chansons Ancient Voices of Children, écrit en 1970 pour deux chanteurs et un petit ensemble instrumental, dont un piano jouet. Black Angels ou ses quatre livres de Makrokosmos se distinguent par leur popularité dans un corpus compositionnel très large qui comprend de nombreuses œuvres de chambre et solos, plus de 20 œuvres écrites pour la voix et des œuvres symphoniques pour grand et petit orchestre, comme A Haunted Landscape, de 1984, ou Variazioni, de 1959.

Il matrimonio segreto (Le Mariage secret), dramma giocoso de Domenico Cimarosa sur un livret de Giovanni Bertati -basé sur la comédie The clandestine Marriage de George Colman et David Garrick- est mis en scène pour la première fois le 7 février 1792 au Burgtheater de Vienne.

Ce ne fut pas seulement un triomphe momentané et local : l’œuvre, qui est applaudie partout (110 représentations en 5 mois à Naples en 1793) et à toutes les époques, reste à ce jour au programme des grandes salles du monde entier et est toujours considérée comme vivante, pleine de fraîcheur, et l'opéra bouffe par excellence.

 

L'English Chamber Orchestra a annoncé le décès de Quintin Ballardie, son fondateur et alto principal. Il avait 93 ans.

Il a fait de l'orchestre une force artistique et commerciale majeure dans les années 1960, avec des séries d'enregistrements avec Benjamin Britten, Daniel Barenboim, Raymond Leppard et Murray Perahia.

Cet orchestre a toujours comporté de fortes personnalités, dont le violon solo Jose Luis Garcia et la violoncelliste Anita Lasker-Wallfisch mais c'est Quintin Ballardie qui avait le dernier mot.

Le récital de Daniel Barenboïm mardi à la Scala est annulé : Daniel Barenboim est contraint de suspendre son activité dans les prochaines semaines pour subir une intervention chirurgicale.

 

Le manager culturel Ralf Püpcke (50 ans) a repris la direction de l'association allemande des musiciens. Mais il continuera d'exercer ses fonctions de directeur du Konzerthaus Stuttgart e.V. et de manager culturel indépendant.

Ralf Püpcke est né en 1971. De 1992 à 1994, il a été assistant chez Sponsor Partners à Bonn. Il a étudié à la Westdeutsche Akademie für Kommunikation de Cologne. Il a ensuite étudié la gestion d'entreprise à l'école supérieure de Pforzheim et, en 2000, il a fondé l'agence Püpcke Kulturmanagement.

De 2014 à 2017, il est directeur de mh-Stuttgart GmbH, et depuis 2020, directeur et membre adjoint du conseil d'administration de Konzerthaus Stuttgart e.V.

De nos confrères de Scherzo (Espagne)
Cette année, leFestival Internacional de Música y Danza de Granada consacrera près d'un tiers de son programme au flamenco, à l'occasion du centenaire du Concurso de Cante Jondo qui s'est déroulé les 13 et 14 juin 1922 sur la Plaza de los Aljibes de l'Alhambra.

Le Concurso de Cante Jondo a été une étape importante dans l'histoire de la culture andalouse. Pour la première fois, un grand nombre d'intellectuels de différentes disciplines (écrivains, peintres et musiciens espagnols et internationaux...) ont participé à l'organisation et au déroulement d'un événement populaire, suscitant la reconnaissance artistique et intellectuelle du "cante andalou primitif",qui, dans ces années-là, survivait à peine dans la mémoire et la voix de quelques cantaores et risquait d'être assimilé à d'autres manifestations frelatées comme le cuplé. Il s'agit d'un événement culturel d'une importance considérable, non seulement pour l'avenir de l'art et de la culture associés au monde du flamenco en Andalousie, mais aussi pour ce qu'il signifie pour l'intégration de cette même culture dans la modernité.

En juin 1922, Manuel de Falla, qui vit à Grenade depuis deux ans, avec l'aide de ses amis grenadins (Ignacio Zuloaga, Miguel Cerón, Manuel Jofré, Manuel Ángeles Ortiz, et Federico García Lorca, qui apporte sa conférence et la présentation du Poema del cante jondo), lance cette croisade musicale et avant-gardiste : il s'agit de sauver le cante andalou primitif ou cante jondo qui était sur le point de disparaître avec les vieux cantaores et détourné par les dérives accrocheuses des cafés cantantes.

Manuel de Falla, pour viter que le Concurso de Cante Jondo ne se réduise à une tentative localiste, décide de mobiliser ses amis, dont la plupart sont des créateurs vivant dans d'autres provinces ou à l'étranger. Des musiciens tels que Falla lui-même, Enrique Fernández Arbós, Conrado del Campo, Joaquín Turina, Óscar Esplá, Andrés Segovia et le musicologue Adolfo Salazar, ainsi que des artistes et des intellectuels de l'envergure de Fernando Vela, Juan Ramón Jiménez, Alfonso Reyes ou Ramón Pérez de Ayala, Rodríguez Acosta et bien d'autres encore, ont signé la demande d'aide adressée à la mairie dans une lettre collective datée du 31 décembre 1921. Dans l'histoire administrative de la mairie de Grenade, aucune demande n'est plus accréditée sur le plan artistique que celle-ci.

Le journaliste madrilène Ramón Gómez de la Serna a fait la présentation. Parmi le public se trouvaient les musiciens Joaquín Turina et Adolfo Salazar, les écrivains Enrique Díez Canedo, Ramón Pérez de Ayala et Federico García Sanchiz, le cinéaste Edgar Neville, le peintre Santiago Rusiñol, ainsi que le duc et la duchesse d'Alba. Parmi les personnalités étrangères figurent l'hispaniste français Maurice Legendre, Kurt Schindler, directeur de la Schola Cantorum de Paris, Leig Henry, directeur du magazine musical Fanfare, et John Brandle Trend, envoyé spécial du Times et de Music and Letters. Igor Stravinsky et Maurice Ravel étaient également à l'affiche, mais les maigres contributions de la ville ne le permettaient pas.

Plusieurs des participants au Concurso Internacional de Cante Jondo.

Le concours comprenait des cantaores presque oubliés comme Diego Bermúdez Calas "el Tenazas" (72 ans), qui remporte les deux prix de mille pesetas, et des artistes émergents qui deviendront plus tard les meilleurs du chant flamenco, comme Manolo Caracol, qui a partagé le 1er Prix (à seulement 13 ans). À cette époque, on pouvait écouter Manuel Torre (seguiriya), Ramón Montoya (rondeña), La Niña de los Peines (saeta), La Gazpacha (Zambra), La Macarrona (cantiña), don Antonio Chacón (Granaína) et beaucoup d'autres.

La scène était décorée de rideaux d'Ignacio Zuloaga et de quelques affiches d'Hermenegildo Lanz. L'affiche du Concurso de Cante Jondo a été réalisée conjointement par Manuel Ángeles Ortiz et Hermenegildo Lanz. Elle montre le lieu d'origine, la Plaza de San Nicolás. Manuel Ángeles a conçu un ensemble cubiste bigarré -qui témoigne de sa prédilection pour Picasso- où s'entremêlent des symboles flamencos -un cœur avec un œil au centre percé de sept poignards, des étoiles et des lunes, des guitares et des pentagrammes, des verres, des bouteilles, des éventails et deux noms de cantes, soleá et seguiriya - qui en ont étonné plus d'un.

Sous l'épigraphe #Granada1922, la 71e édition du Festival international de musique et de danse de Grenade présentera pendant un mois (juin-juillet) une série de récitals de flamenco, de concerts symphoniques et de chambre, ainsi que des spectacles de ballet classique et de danse flamenco, rendant ainsi hommage aux artistes qui ont participé au concours de 1922 et ont laissé un immense héritage artistique. Il y aura des premières et des commandes, des représentations, des récitals de flamenco avec certains des interprètes les plus remarquables d'aujourd'hui, des récitals de piano, de la musique de chambre et de la musique symphonique, qui comprendra l'interprétation absolue par le GCO d'une œuvre symphonique de Mauricio Sotelo en vue de 1922, et plusieurs spectacles de danse contemporaine rappelant les premières des ballets L'Oiseau de feu et Le Sacre du printemps d'Igor Stravinsky dans le Paris cosmopolite où Falla a vécu dans les années 1920, qui ont été créés par les historiques Ballets Russes de Diaghilev.

Bien entendu, la danse et le ballet flamenco les plus contemporains seront présents, dansés par le Ballet Nacional de España (en hommage à Mario Maya) ou les compagnies de María Pagés et Patricia Guerrero, dont les nouveaux spectacles seront présentés à Grenade et en Espagne, respectivement, après leurs premières au Gran Teatre del Liceu de Barcelone en mai ou à Mont-de-Marsant (France) en juin. Sans oublier les artistes émergents qui se produiront tant dans le cadre du programme général du festival, que dans celui du 19e Festival d'extension (FEX), qui donneront vie au flamenco sur les scènes privilégiées du festival et de certaines municipalités de la province de Grenade, pour offrir une occasion unique de célébrer et de partager un événement artistique sans pareil qui a réussi à projeter une nouvelle image du flamenco dans le monde depuis Grenade, dans une Espagne en quête de modernité.
Pour sa part, dans le cadre du programme des 53e cours Manuel de Falla, un cours sera donné sur l'influence du Jondo dans la musique actuelle, en coproduction avec l'Université de Grenade, et trois master classes seront données par Rubén Olmo (danse espagnole), Patricia Guerrero (danse flamenco) et Mauricio Sotelo (composition).