Parcours symphonique tchèque contemporain avec Kukal et Teml

Ondřej Kukal (né en 1964) : Symphonie n° 1, op. 15 Se zvonkorou (« Avec glockenspiel ») et Jiří Teml (né en 1935) : Labyrint paměti (« Le Labyrinthe de la mémoire »), tableau symphonique. Orchestre philharmonique tchèque, direction Jakub Hrůša (Kukal) et Tomáš Netopil (Teml, création mondiale). Livret en tchèque et en anglais. 1 CD Animal Music ANI 150.

La musique contemporaine tchèque demeure malheureusement trop peu connue depuis le monde francophone : c'est donc avec un grand plaisir qu'on découvre cette parution qui réunit les partitions de deux compositeurs d'envergure appartenant à deux générations différentes. Fruit d'une nouvelle collaboration entre le label pragois Animal Music et l'Orchestre philharmonique tchèque, le disque rassemble deux partitions orchestrales d'inspiration autobiographique, marquant chacune un jalon dans la trajectoire de son auteur.

Violoniste, chef et compositeur, Ondřej Kukal entame sa Symphonie n° 1 durant son mandat de chef principal de la Jihočeská filharmonie (Philharmonie de Bohême du Sud) et en achève la partition en 1999 à Bamberg, où il séjourne grâce à une bourse du gouvernement bavarois. Il en dirige lui-même la création avec son orchestre le 12 avril 2000. Trois ans plus tard, à la veille d'ouvrir le Festival du Printemps de Prague, il sombre dans un coma consécutif à une méningoencéphalite virale, dont il ressort amnésique. La préservation intacte de sa mémoire musicale et le soutien de ses pairs conditionneront son retour à l'écriture, qu'il décrit lui-même en termes d'« avant » et d'« après » la maladie.

En 2005, la Symphonie n° 1 reçoit le prix annuel de l'OSA, la société tchèque des droits d'auteur. On aime à l'écoute la densité de l'écriture et la maîtrise de l'orchestration, au service d'une musique sombrement narrative, ponctuée de climax et traversée d'un sens du tragique qui rejoint Mahler dans l'esprit plus que dans la lettre.

De trente ans son aîné, Jiří Teml a perdu ses parents précocement et passé une partie de son enfance au monastère rédemptoriste de Libějovice u Vodňan, où l'orgue conventuel a scellé sa vocation. Autodidacte, il pratique d'abord le jazz et la musique de danse avant d'exercer plus de vingt ans comme programmateur musical pour la radio publique à Pilsen puis à Prague. C'est à partir des années 1960 qu'il se tourne vers la composition savante, revendiquant l'influence de Stravinsky, Prokofiev, Janáček, Kabeláč et Ligeti. Son catalogue couvre aujourd'hui symphonies, concertos, musique de chambre, œuvres chorales, cantates et opéras pour enfants. Labyrint paměti, commande de l'Orchestre philharmonique tchèque achevée en 2018, devait être créé en 2020 : la pandémie a repoussé sa présentation à 2025, à l'occasion des quatre-vingt-dix ans du compositeur, dont ce disque constitue le prolongement direct. On est ici dans un tout autre univers : la musique respire une liberté venue du jazz, une activité et une énergie rythmiques qui évoquent Stravinsky et Prokofiev. Une belle œuvre également.

Superbement enregistré et d'une compétence remarquable, l'Orchestre philharmonique tchèque est placé sous la direction de deux chefs tchèques majeurs. Jakub Hrůša, chef principal et directeur musical désigné de la formation à compter de la saison 2028-2029 (parallèlement à ses fonctions de chef principal des Bamberger Symphoniker et de directeur musical du Royal Opera de Londres), dirige le Kukal ; Tomáš Netopil, ancien chef invité principal de la formation et aujourd'hui chef principal de l'Orchestre symphonique de Prague FOK, assure la création mondiale gravée du Teml.

Une très belle découverte : deux œuvres de très haut niveau, portées par des interprétations à leur mesure. La prise de son est également à saluer.

Son 10 Livret 9 Répertoire 9 Interprétation 10

Pierre-Jean Tribot