Jeannette Sorrell, anniversaire musical 

Fondatrice de l’ensemble Apollo's Fire - The Cleveland Baroque Orchestra, Jeannette Sorrell est une figure majeure de la vie musicale aux Etats-Unis. Alors qu’elle célèbre les 30 ans de son ensemble, elle fait paraître un nouvel album intitulé  : "O Jerusalem ! Ville des trois croyances”. Comme toujours avec cette musicienne, cet enregistrement est le fruit d’une réflexion éditoriale approfondie. Jeannette Sorrell répond aux questions de Crescendo Magazine.  

Votre ensemble Apollo's Fire - The Cleveland Baroque Orchestra fête cette année son 30e anniversaire. Pourriez-vous imaginer, en 1992, fêter ce 30e anniversaire ?

Non, je ne l'ai jamais imaginé ! En fait, lorsque j'ai lancé Apollo's Fire il y a 30 ans, je me suis dit : "Je vais faire ça pendant quelques années, jusqu'à ce que ça meure, et ensuite je trouverai autre chose à faire". Au lieu de cela, je me suis retrouvée emportée dans cet incroyable voyage de 30 ans, qui a inclus 5 tournées en Europe et au Royaume-Uni, et 29 enregistrements de CD.

Créer et développer un ensemble baroque indépendant est toujours une aventure, une prise de risque, et vous devez surmonter de nombreuses difficultés. Je suppose que ce n'est pas plus facile aux États-Unis qu'en Europe ?

Je pense que les défis sont différents aux États-Unis et en Europe. Aux États-Unis, le gouvernement finance beaucoup moins les arts. Presque aucun. Mais il existe une culture, au sein de la classe moyenne supérieure, qui consiste à donner de l'argent aux arts. Les mécènes qui vont régulièrement aux concerts sont assez généreux pour faire des dons. Mais nous devons cultiver ces relations, et aider les mécènes à sentir qu'ils font partie de notre famille.

Votre programmation, avec votre ensemble, a toujours été très innovante. Comment développez-vous ces programmes ?

J'aime introduire des éléments contextuels qui aident à ouvrir une fenêtre sur la musique  -qu'il s'agisse de danse, d'éléments théâtraux, d'un sens de l'apparat dans la façon dont nous utilisons l'espace architectural... ou de raconter une histoire de l'époque, par petites touches éparpillées entre les morceaux de musique. Je pense beaucoup à la fluidité et au rythme -créer un arc émotionnel tout au long du programme et faire passer l'auditeur par une série d'états d'âme. S'attacher à faire passer les auditeurs par une série d'humeurs émotionnelles - c'est ce que les professeurs de musique écrivaient toujours au XVIIe siècle.

À l'occasion de l'anniversaire de votre ensemble, vous sortez un album intitulé "O Jerusalem ! Ville des trois croyances". Cet album brouille les frontières entre les cultures et la musique. Comment avez-vous conçu cet album ?

Cet album est en quelque sorte la suite de notre premier album sur une thématique juive, intitulé "Sephardic Journey". À l'époque où j'ai travaillé sur "Sephardic Journey", je n'avais aucune idée que je suis à moitié d’origine juive  ! Mais après avoir fait cette découverte en 2018, j'ai voulu plonger plus profondément dans la culture et l'histoire juives. J'ai donc beaucoup lu sur l'histoire de la vie quotidienne dans la vieille ville -pas la politique et les guerres, mais la vie quotidienne et les rituels des gens ordinaires. Les voisins arabes, chrétiens et juifs partageant leurs repas dans une cour. L'homme d'affaires palestinien que les enfants de ses locataires juifs appellent "grand-père" ..... Les sons de l'appel à la prière des musulmans qui résonnent avec les sons très similaires des chantres juifs dans le temple -tous deux utilisant leurs voix dans un mysticisme plein d'âme. "Ô Jérusalem" est une célébration de cette diversité. J'ai conçu le programme comme une "visite" musicale des quatre quartiers de la vieille ville -juif, arabe, chrétien et arménien.

Vous avez toujours été une artiste très engagée socialement. La pandémie a remis en cause de nombreuses certitudes et les questions sociétales sont très importantes. Comment voyez-vous la place de l'artiste dans ce monde post-pandémique ?

Ah, c'est une très bonne question. Je pense que nous essayons tous de la comprendre maintenant -que pouvons-nous faire en tant qu'artistes face à une société de plus en plus fragmentée, une société qui est aveuglée et distraite de la plus grande crise à laquelle l'humanité est confrontée, à savoir le changement climatique. Et aux États-Unis, la prochaine élection sera existentielle pour la démocratie. Le "Big Lie" sur une élection volée à Trump a désorienté près de la moitié de notre population. Je vois l'histoire se répéter, environ tous les 80-90 ans. Je pense que ce que je peux faire en tant qu'artiste, pour le moment, c'est d'aider à attirer l'attention sur ce qui est sous nos yeux, mais que nous ne voyons pas.

Quels sont vos projets et vos défis pour les 30 prochaines années avec votre Apollo's Fire - The Cleveland Baroque Orchestra ?

Eh bien, 30 ans, c'est long ! Mais dans les prochaines années, j'espère que nous pourrons commencer à retourner plus souvent en Europe. Nous commençons maintenant à travailler avec un merveilleux management d'artistes en Allemagne, l’agence :  K.D Schmid Artists. J'aimerais beaucoup jouer dans plus de festivals en Europe. Et je commence à travailler sur un programme de concert qui raconte une histoire sur l'Europe de l'Est dans les années 1930. Il s'agit d'une histoire très personnelle, celle de mon père, qui, alors qu'il était un jeune garçon, a été arraché à sa maison et à sa famille par les nazis. C'est une histoire inspirante sur le triomphe de l'amour. Ce sera un honneur de la raconter en musique.

Le site de : Jeannette Sorrell : https://jeannettesorrell.com/

Crédits photographiques : Roger Mastroianni

Jeanette Propos recueillis par Pierre-Jean Tribot