Le catalogue des émotions de David Lang
David Lang (1957-) : The writings. Cappella Amsterdam, Daniel Reuss. 55’38 – 2022 – Livret en : anglais. Pentatone. PTC 5187 001.
Cofondateur, avec Michael Gordon et Julia Wolfe, de Bang on a Can, l’ensemble musical new-yorkais qui a à cœur de promouvoir la musique contemporaine, en particulier américaine, David Lang fait partie de cette génération de musiciens biberonnée à la musique classique comme au rock, dont l’inspiration est perçue comme « trop funky pour l'académie et trop structuré[e] pour les clubs » -très logiquement, le collectif pousse un pas plus loin avec le Bang on a Can All-Stars, « groupe farouchement agressif, combinant la puissance et le punch d'un groupe de rock avec la précision et la clarté d'un ensemble de chambre » pour reprendre l’accroche du New York Times, ensemble qui cherche à restituer, partout où il se produit, l’esprit du Bang on a Can Marathon, un festival de douze heures où se jouent leurs propres compositions, mais aussi celles de ce qui compte aux Etats-Unis (puis, aussi, ailleurs) en nouvelles musiques. The writings se réfère à une des trois parties de la Bible hébraïque, de laquelle s’inspire Lang, qui y voit des livres parlant de l’humain (la vie, la mort, l’amour, le courage, le regret…) bien plus que de religion ou de spiritualité (certains ne font même pas mention de Dieu), pour y puiser l’universalité nécessaire à bâtir son propre catalogue émotionnel -humaniste et musical : le compositeur s’appuie sur des textes de l’Ancien Testament, choisis pour leur fonction et dont il magnifie la poésie lors de la mise en musique, processus où l’austérité, qui semble d’abord prendre le dessus, révèle peu à peu une intense expressivité émotionnelle. L’œuvre se déploie sur une petite quinzaine d’années : la première, complète, de ce très beau cycle prend place en mars 2019, à New York, mais le premier mouvement, Again (After Ecclesiastes), est créé dès 2005 -qui ouvre mais qui clôture également le disque, chanté un peu différemment, à la manière dont un cycle, comme celui des saisons, se répète, chaque année, mais jamais exactement de la même façon.
Son : 8 – Livret : 6 – Répertoire : 8 – Interprétation : 8
Bernard Vincken