Qui aurait imaginé que Jacques Offenbach avait collaboré avec Victorien Sardou, l’auteur de ‘La Tosca’ et de ‘Madame Sans-Gêne’ ? Et le résultat fut ‘Le Roi Carotte’, fastueuse féérie potagère, d’une durée de plus de six heures, comportant onze tableaux, des dizaines de décors, des centaines de costumes et cent-vingt personnes sur scène.

Le Ballet de l’Opéra National de Paris reprend ‘La Bayadère’, la dernière production que Rudolf Nureyev avait conçue en décembre 1992. Ayant retrouvé dans les archives du Kirov la partition originale de Ludwig Minkus, créée au Théâtre Marinsky en 1877, il avait surtout rétabli le tableau des ombres qui achève sur une note envoûtante le dernier acte.

« Berlioz n'eut jamais de chance. Il souffrit de l'insuffisance des orchestres et des intelligences de son temps. » disait Debussy¹. Et cela continue ! La mise en scène de la légende dramatique de Faust par le letton Alvis Hermanis ajoute cette fois à la « Damnation de Faust » une dimension schizophrénique.

Une mourante dans une chambre à coucher bourgeoisiale sous la surveillance d’un médecin et de deux infirmières : est-ce, selon les dires de Patrice Caurier et Moshe Leiser, l’une des patientes du Dr Jean-Marie Charcot, neurologue à la Salpêtrière, ou Margherita Barezzi rendant l’âme devant son père ?

La forêt d'Ilsenstein, les fraises, les ballets, les pains d'épice, le chant du coucou, la maison de sucre et chocolat, la fée, la sorcière, deux enfants qui dansent et s'amusent, la misère du quotidien, le marchand de sable, la magie du rêve,... tout est réuni pour un conte de Noël que le compositeur allemand mit en musique à la demande de sa soeur qui venait d'écrire un recueil de textes d'après le conte Hänsel et Gretel des frères Grimm.

Vers l'an 50 avant Jésus-Christ, dans la forêt gauloise, la druidesse Norma célèbre le culte d'Irminsul. Inspiré d'une tragédie en 5 actes d'Alexandre Soumet -« Norma ou l'infanticide », le livret prend des libertés avec l'histoire : car ce sont, en réalité, des Saxons et non des Gaulois qui adorent le tronc sacré « Irminsul » (au surplus Clotilde, la nourrice des enfants est chrétienne avant l'heure !).

Lucia di Lammermoor de Donizetti
La tradition a du bon, c'est ce que tout habitué de l'Opéra Royal de Wallonie se dit au sortir de chaque spectacle. Et celui-ci n'a pas fait exception. Après un luxueux Ernani et un amusant Barbier de Séville, la troisième production de la saison suit la même voie : une mise en scène classique, parfois conventionnelle mais toujours convaincante, un plateau équilibré, serti de quelques grandes voix, des choeurs et un orchestre maison en parfaite adéquation.

Pour six représentations, le Grand-Théâtre de Genève présente l’un des chefs-d’œuvre de Benjamin Britten, A Midsummer Night’s Dream, créé au Festival d’Aldeburgh le 11 juin 1960. Le triomphe remporté par le spectacle, lors de la première, émane, en premier lieu, de la mise en scène de Katharina Thalbach, la fille de Benno Besson, directeur pendant plusieurs années de la Comédie de Genève qu’il a marqué d’une empreinte indélébile.