La cinquième édition des Pfingstfestspiele
(Festival de Pentecôte) de Salzbourg sous la direction artistique de Cecilia Bartoli avait pour thème Romeo und Julia. Comme les années précédentes, le thème était développé dans des manifestations diverses : spectacles d’opéra et de ballet, concerts et récitals, récits et projections de films.

Familier des plasticiens et architectes d'« Avant-garde » (Herzog et De Meuron, Anish Kapoor entre autres) on pouvait attendre du metteur en scène libanais Pierre Audi un travail élaboré des volumes et de l'espace. Ce sont des visions paresseuses, brutes de décoffrage déjà trop souvent vues qui alternent panneaux coulissants, bunkers, écrans noirs, carènes échouées ou «zone » pour migrants ponctuée de météorites.

Depuis octobre 1972, le Grand-Théâtre de Genève n’a pas affiché les Carmina burana de Carl Orff. A l’époque, Heinrich Hollreiser dirigeait le Chœur du Grand-Théâtre de Genève et l’Orchestre de la Suisse Romande, Richard Corena assurait la mise en scène, Alfonso Catta, la chorégraphie.

Le temps ne fait rien à l'affaire : cette belle mise en scène du Rosenkavalier de Richard Strauss par l'Allemand Herbert Wernicke réalisée il y a de plus de 20 ans est... belle -de décors, de costumes, d'ingéniosité stylisée. C'est-à-dire intemporelle et surtout, intimement « musicale ».

Das Liebesverbot (la défense d’aimer), est un “Grand opéra comique” en deux actes du jeune Richard Wagner, sur un livret du compositeur lui-même d’après Measure for measure (Mesure pour Mesure) de Shakespeare. Le 29 mars 1836, la Première à Magdeburg fut un fiasco, la seconde représentation fut annulée par manque de spectateurs et, en 1866, Wagner offrit la partition à son mécène Ludwig II de Bavière en demandant pardon pour ce “péché de jeunesse”.

Pour la première fois, le Teatro Regio de Turin affiche La donna serpente, un ouvrage fantastique élaboré entre octobre 1928 et octobre 1931 par Alfredo Casella qui en dirigea lui-même la création à l’Opéra de Rome le 17 mars 1932. Le livret de Cesare Vico Lodovici est basé sur une fable de Carlo Gozzi déjà utilisée par Wagner pour Die Feen. La trame est complexe, surtout si on la compare à L’Amour des trois Oranges et Turandot du même auteur.

Pour la première fois dans son histoire, l’Opéra de Lausanne affiche l’Ariodante de Haendel ; et pour la première fois depuis la création par le castrat Giovanni Carestini, un homme chante le rôle-titre qui a été, jusqu’à l’heure actuelle, l’apanage des voix féminines de mezzo-contralto telles que Janet Baker, Tatiana Troyanos, Anne Sofie von Otter ou Joyce DiDonato.